Chỉ ít ngày trước khi ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh chính thức khởi tranh, một sự việc hy hữu đã xảy ra khi trọng tài người Somalia Omar Abdulkadir Artan bất ngờ bị từ chối nhập cảnh vào Hoa Kỳ, khiến ông không thể làm nhiệm vụ tại World Cup 2026.
Theo thông tin được Sky News đăng tải ngày 8/7, Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) đã xác nhận ông Omar Abdulkadir Artan sẽ không tham gia điều hành các trận đấu tại giải đấu năm nay sau khi bị cơ quan chức năng Mỹ ngăn nhập cảnh. Đây được xem là một trong những sự cố đáng chú ý nhất bên lề World Cup, khi công tác chuẩn bị của các đội tuyển và lực lượng trọng tài đang bước vào giai đoạn cuối.
FIFA cho biết tổ chức này không có thẩm quyền can thiệp vào các quy định xuất nhập cảnh của quốc gia đăng cai. Việc cấp hay từ chối thị thực hoàn toàn thuộc quyền quyết định của chính phủ nước sở tại. Đại diện FIFA cũng cho biết họ đã nhận được thông báo từ phía các cơ quan chức năng rằng tình trạng của vị trọng tài người Somalia sẽ không có thay đổi, đồng nghĩa với việc ông chính thức vắng mặt tại giải đấu.
"Giống như các kỳ World Cup trước đây, quốc gia chủ nhà có quyền đưa ra quyết định cuối cùng liên quan đến việc cấp thị thực và cho phép nhập cảnh", FIFA nhấn mạnh trong tuyên bố.
Omar Abdulkadir Artan không phải là cái tên xa lạ trong giới cầm còi quốc tế. Ông từng được Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) bình chọn là Trọng tài xuất sắc nhất năm 2025 và được đánh giá là một trong những trọng tài triển vọng của khu vực. Hình ảnh ông ôm Chủ tịch Ủy ban Trọng tài FIFA Pierluigi Collina sau trận tranh hạng ba U-20 World Cup tại Chile vào tháng 10/2025 từng gây chú ý, như một biểu tượng cho sự ghi nhận của bóng đá thế giới đối với tài năng đến từ Somalia.
Theo các nguồn tin, ông Artan đáp chuyến bay từ Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) đến sân bay quốc tế Miami vào ngày 6/7 nhưng đã bị Cục Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ (CBP) chặn lại. Sau quá trình kiểm tra, hồ sơ nhập cảnh của ông được xác định là "không hợp lệ" vì các vấn đề liên quan đến quy trình rà soát an ninh. Tuy nhiên, phía nhà chức trách không công bố chi tiết nguyên nhân.
Vụ việc cũng làm dấy lên nhiều tranh luận trong bối cảnh chính sách nhập cư của Mỹ tiếp tục được siết chặt. Sau những điều chỉnh từ chính quyền Donald Trump, Somalia nằm trong danh sách các quốc gia bị áp dụng các biện pháp hạn chế nhập cảnh. Bên cạnh đó, Bộ Ngoại giao Mỹ hồi đầu năm nay cũng đã tạm dừng cấp thị thực đối với công dân của 75 quốc gia, trong đó có Somalia, Haiti và Iran.
Đáng chú ý, theo Sky Sports News, vị trọng tài này được cho là đã sở hữu thị thực lao động hợp lệ để thực hiện nhiệm vụ tại World Cup. Tuy nhiên, điều đó vẫn không đủ để giúp ông vượt qua khâu kiểm tra cuối cùng của lực lượng biên phòng Mỹ.
Sự vắng mặt bất đắc dĩ của Omar Abdulkadir Artan không chỉ là tổn thất đối với cá nhân ông mà còn khiến bóng đá châu Phi mất đi một đại diện ưu tú tại sân khấu lớn nhất hành tinh. Đồng thời, câu chuyện này cũng cho thấy những rào cản hành chính và chính trị vẫn có thể tác động trực tiếp đến các sự kiện thể thao mang tầm vóc toàn cầu.
