Nhiều ý kiến cho rằng bóng đá Thái Lan đang đánh mất vị thế số một Đông Nam Á khi liên tiếp thất bại trước Việt Nam trong những năm gần đây.
Áp lực càng lớn hơn khi tuyển Thái Lan để vuột chức vô địch AFF Cup ngay trên sân nhà. Trên các diễn đàn bóng đá xứ Chùa vàng, không ít người hâm mộ bày tỏ sự thất vọng với kết quả của đội tuyển quốc gia, đồng thời đặt câu hỏi về hướng đi của bóng đá Thái Lan dưới thời Madam Pang.
Nhưng bóng đá luôn có những thay đổi rất nhanh. Chiến thắng thứ hai liên tiếp của U20 Thái Lan tại vòng loại U20 châu Á 2027 đã mang đến bầu không khí hoàn toàn khác. Từ chỗ chỉ trích, nhiều người hâm mộ bắt đầu dành những lời động viên cho Madam Pang và Liên đoàn Bóng đá Thái Lan. Thành tích của đội U20 được xem là tín hiệu tích cực cho tương lai, nhất là trong bối cảnh bóng đá trẻ Thái Lan từng lép vế trước Việt Nam ở nhiều giải đấu khu vực.
Việc U20 Thái Lan đứng trước cơ hội lớn giành vé dự VCK U20 châu Á 2027 cũng giúp giảm bớt phần nào sức ép dành cho Madam Pang. Thay vì chỉ nhìn vào thất bại của đội tuyển quốc gia, người hâm mộ bắt đầu thấy được những tín hiệu khả quan từ công tác đào tạo trẻ.
Trong vài năm qua, các đội trẻ Thái Lan thường xuyên gây thất vọng. Họ thua Việt Nam ở hai trận chung kết SEA Games, không tạo được dấu ấn nổi bật ở các giải trẻ châu Á và liên tục bị đặt dấu hỏi về chất lượng đào tạo kế cận. Chính vì vậy, việc U20 Thái Lan giành 6 điểm tuyệt đối sau hai lượt trận vòng loại U20 châu Á 2027 mang ý nghĩa lớn hơn một kết quả thông thường.
Đội bóng của HLV Jakraphan Panpee cho thấy hình ảnh tích cực với lối chơi kỷ luật, khả năng kiểm soát thế trận tốt và biết cách giành chiến thắng trước những đối thủ khó chịu như UAE hay Turkmenistan. Nếu tiếp tục có điểm trước Iraq ở lượt cuối, U20 Thái Lan sẽ giành vé đến VCK U20 châu Á 2027 tại Trung Quốc.
Đó là lý do Madam Pang nhanh chóng chia sẻ niềm vui trên mạng xã hội. Sau những áp lực từ đội tuyển quốc gia, bà đang nhìn thấy một tín hiệu đáng khích lệ từ lứa cầu thủ trẻ. Trong bóng đá, thành công của đội tuyển quốc gia luôn quan trọng, nhưng tương lai của cả nền bóng đá lại thường được quyết định bởi các đội trẻ. Và lúc này, U20 Thái Lan đang giúp người hâm mộ xứ Chùa vàng có thêm niềm tin rằng họ vẫn sở hữu một thế hệ đủ sức đưa bóng đá Thái Lan trở lại mạnh mẽ trong những năm tới.
