Lionel Messi đã là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử World Cup với 21 pha lập công. Anh cũng đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới World Cup 2026 với 8 bàn thắng. Thế nhưng, trước cuộc đối đầu với Thụy Sĩ ở tứ kết, đội trưởng Argentina vẫn còn nhiều cột mốc lịch sử để chinh phục.
Thử thách đầu tiên là nối dài chuỗi ghi bàn hiếm có trong lịch sử World Cup. Messi đã lập công ở 9 trận World Cup liên tiếp, một thành tích phản ánh sự ổn định đáng kinh ngạc của siêu sao người Argentina trong giai đoạn cuối sự nghiệp. Nếu tiếp tục xé lưới Thụy Sĩ, anh sẽ nâng chuỗi trận ấy lên con số 10 - cột mốc gần như chưa từng có tiền lệ ở sân chơi lớn nhất hành tinh.
Đáng chú ý hơn, Messi còn đứng trước cơ hội kéo dài chuỗi 6 trận knock-out World Cup liên tiếp ghi bàn. Không chỉ ghi bàn ở vòng bảng, đội trưởng Argentina còn liên tục tỏa sáng ở những trận đấu loại trực tiếp, nơi áp lực luôn ở mức cao nhất. Nếu lập công trước Thụy Sĩ, Messi sẽ nâng chuỗi này lên bảy trận, tiếp tục khẳng định bản lĩnh của một cầu thủ lớn trong những thời khắc quyết định.
Bên cạnh đó là cuộc đua với chính lịch sử. Mỗi bàn thắng lúc này đều giúp Messi nới rộng khoảng cách ở vị trí số một trong danh sách các chân sút vĩ đại nhất World Cup. Với 21 bàn, anh hiện chỉ hơn Kylian Mbappe đúng hai pha lập công. Điều đó đồng nghĩa bất kỳ bàn thắng nào trước Thụy Sĩ cũng giúp Messi tạo thêm lợi thế trong cuộc cạnh tranh này.
Theo Reuters, dù Argentina phải rất vất vả mới vượt qua Ai Cập ở vòng 1/8, Messi vẫn là nhân vật tạo nên khác biệt. Sau khi đá hỏng quả phạt đền, anh nhanh chóng ghi bàn gỡ hòa, mở ra cuộc lội ngược dòng 3-2 của đội đương kim vô địch. Reuters nhận định Argentina một lần nữa vượt qua nghịch cảnh nhờ tầm ảnh hưởng của người đội trưởng.
Nhưng Thụy Sĩ sẽ là bài toán khó hơn rất nhiều. Đại diện châu Âu vừa loại Colombia sau 120 phút không để thủng lưới, tiếp tục cho thấy họ là một trong những đội phòng ngự kỷ luật nhất World Cup 2026. Reuters cũng đánh giá đây sẽ là phép thử lớn nhất dành cho hàng công Argentina kể từ đầu giải.
Lịch sử càng khiến cuộc đối đầu trở nên đặc biệt. Tại vòng 1/8 World Cup 2014, Argentina chỉ đánh bại Thụy Sĩ nhờ khoảnh khắc thiên tài của Messi ở phút 118, khi anh kiến tạo để Ángel Di María ghi bàn thắng duy nhất. Mười hai năm sau, người hâm mộ Argentina tiếp tục kỳ vọng đội trưởng của mình sẽ tạo nên một khoảnh khắc quyết định.
Ở tuổi 39, Messi không còn phải chứng minh anh là cầu thủ xuất sắc như thế nào. Nhưng trước Thụy Sĩ, anh vẫn còn những đỉnh cao mới để chinh phục: 10 trận World Cup liên tiếp ghi bàn, 7 trận knock-out liên tiếp nổ súng và bàn thắng thứ 22 trong sự nghiệp tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Đó sẽ là những mục tiêu đủ lớn để một huyền thoại tiếp tục viết thêm lịch sử.
