U23 Thái Lan đã trải qua một trận ra quân đầy cay đắng tại VCK U23 châu Á 2026 khi để thua ngược U23 Australia với tỷ số 1-2, trong một kịch bản quen thuộc đến ám ảnh: dẫn bàn sớm, rồi sụp đổ chỉ trong khoảnh khắc.
Ngay phút thứ 8, U23 Thái Lan khởi đầu như mơ. Từ một tình huống phạt góc, Sittha Boonlha tung cú sút sát vòng cấm, bóng chạm người đổi hướng khiến thủ môn Australia hoàn toàn bó tay. Bàn thắng sớm là thành quả đến từ việc “Voi chiến” chơi tự tin, chủ động kiểm soát thế trận và khiến đối thủ lúng túng trong những phút đầu.
Tuy nhiên, bước ngoặt bi kịch đến chỉ 1 phút sau. Phon-ek Maneekorn có pha xoạc bóng nguy hiểm với Jordi Valadon. Ban đầu chỉ là thẻ vàng, nhưng sau khi VAR can thiệp, trọng tài Kim Yu-jeong rút thẻ đỏ trực tiếp. U23 Thái Lan rơi vào thế 10 chống 11 khi trận đấu mới trôi qua chưa đầy nửa hiệp một.
Chơi thiếu người trước một đối thủ giàu thể lực như Australia là thử thách quá lớn. Phút 29, từ một tình huống phòng ngự thiếu tập trung, Pichitchai Sienkrathok phạm lỗi trong vòng cấm. Ethan Alagich dễ dàng đánh lừa thủ môn để gỡ hòa 1-1. Chưa kịp xốc lại tinh thần, U23 Thái Lan tiếp tục nhận thêm gáo nước lạnh chỉ một phút sau. Mathias Macallister khống chế gọn gàng rồi cứa lòng kỹ thuật, hoàn tất màn lội ngược dòng chóng vánh cho Australia.
Hai bàn thua chỉ trong vòng đúng một phút đã đánh sập hoàn toàn thế trận của U23 Thái Lan. Từ lợi thế dẫn bàn, họ rơi vào trạng thái hoảng loạn, vỡ cấu trúc và không còn giữ được sự chủ động như đầu trận. Dù rất nỗ lực trong phần còn lại, việc chơi thiếu người khiến Thái Lan không thể tạo ra khác biệt trước hàng thủ được tổ chức chặt chẽ của Australia.
Thất bại này gợi lại ký ức buồn chưa xa với bóng đá Thái Lan. Tại SEA Games 33, đội bóng xứ Chùa vàng từng dẫn trước U22 Việt Nam tới 2 bàn trong trận chung kết, lại còn được chơi trên sân nhà, nhưng cuối cùng vẫn thua ngược 2-3 trong một kịch bản đầy cay đắng. Điểm chung ở cả hai trận đấu là sự sụp đổ tâm lý khi thế trận xoay chiều, cùng những sai lầm mang tính bước ngoặt.
Thua Australia, U23 Thái Lan không chỉ mất điểm, mà còn tự đẩy mình vào thế khó ở bảng đấu vốn đã rất nặng. Quan trọng hơn, thất bại này một lần nữa đặt ra dấu hỏi lớn về bản lĩnh, khả năng kiểm soát cảm xúc và cách vượt qua nghịch cảnh của bóng đá trẻ Thái Lan ở các giải đấu lớn.
