Tây Ban Nha đã vượt qua thử thách mang tên Bỉ theo cách đầy kịch tính để tiếp tục hành trình chinh phục World Cup 2026. Trong trận tứ kết diễn ra trên sân Los Angeles, đoàn quân của HLV Luis de la Fuente giành chiến thắng 2-1 nhờ các pha lập công của Fabian Ruiz và Mikel Merino, qua đó thiết lập cuộc đại chiến với tuyển Pháp ở vòng bán kết.
Đúng như dự đoán của giới chuyên môn, Tây Ban Nha là đội làm chủ thế trận ngay từ những phút đầu. Lamine Yamal liên tục tạo ra sóng gió bằng những pha đi bóng tốc độ bên cánh phải, trong khi Dani Olmo và Nico Williams khiến hàng thủ Bỉ phải hoạt động vất vả.
Sau nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, La Roja đã có bàn mở tỷ số ở phút 30. Thủ môn Thibaut Courtois xuất sắc cản phá cú dứt điểm của Dani Olmo, nhưng Fabian Ruiz có mặt đúng lúc để đá bồi tung lưới Bỉ, đưa Tây Ban Nha vươn lên dẫn trước.
Tuy nhiên, Bỉ cho thấy vì sao họ được đánh giá là một trong những đội bóng phản công nguy hiểm nhất giải. Ngay trước khi hiệp một khép lại, Kevin De Bruyne tung đường chuyền sắc bén cho Timothy Castagne thoát xuống. Quả tạt chuẩn xác của hậu vệ này được Charles De Ketelaere đánh đầu thành bàn, giúp “Quỷ đỏ” đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Kịch tính được đẩy lên cao ở hiệp hai khi bước ngoặt xuất hiện ở phút 71. Thủ thành Courtois buộc phải rời sân vì chấn thương, nhường chỗ cho Senne Lammens. Sự thay đổi bất đắc dĩ này ảnh hưởng lớn đến hàng thủ Bỉ. Đến phút 88, Lammens không thể bắt dính cú sút xa của Pau Cubarsi và Mikel Merino nhanh chóng lao vào đá bồi, ghi bàn thắng quyết định giúp Tây Ban Nha giành chiến thắng 2-1.
Đây là lần thứ hai liên tiếp tại vòng knock-out World Cup 2026, Merino ghi bàn mang tính quyết định cho La Roja. Tiền vệ đang khoác áo Arsenal tiếp tục chứng minh giá trị của một “siêu dự bị”, khi luôn biết cách tạo khác biệt ở những thời điểm quan trọng nhất.
Chiến thắng trước Bỉ còn mang đến nhiều cột mốc đáng nhớ cho bóng đá Tây Ban Nha. Bàn thắng của Charles De Ketelaere đã chấm dứt chuỗi 560 phút giữ sạch lưới của thủ môn Unai Simón. Dù vậy, thủ thành của Athletic Bilbao vẫn kịp phá kỷ lục World Cup tồn tại suốt 36 năm của huyền thoại Walter Zenga, người từng giữ sạch lưới 517 phút cho tuyển Italia tại World Cup 1990.
Bên cạnh đó, Tây Ban Nha cũng nối dài chuỗi 36 trận bất bại, cân bằng thành tích mà Lionel Messi cùng tuyển Argentina thiết lập trong giai đoạn 2019-2022. La Roja hiện chỉ còn kém kỷ lục 37 trận bất bại của tuyển Italia đúng một trận.
Quan trọng hơn tất cả, chiến thắng này đưa Tây Ban Nha tiến vào bán kết World Cup 2026, nơi họ sẽ chạm trán tuyển Pháp của Kylian Mbappe. Đó hứa hẹn sẽ là màn so tài đỉnh cao giữa hai ứng viên nặng ký cho chức vô địch, cũng là cuộc đối đầu được xem là tâm điểm của vòng bán kết giải đấu năm nay.
