Từ dự đoán của truyền thông Indonesia cho đến màn trình diễn thuyết phục trên sân cỏ, đội bóng xứ vạn đảo được cho sở hữu nhiều yếu tố để có thể lật đổ vị thế của tuyển Việt Nam.
Cụ thể, trang Seasia Goal đã đưa ra dự đoán gây chú ý khi nhận định Indonesia sẽ đánh bại tuyển Việt Nam trong trận chung kết để lần đầu tiên đăng quang AFF Cup. Theo kịch bản của Seasia Goal, Indonesia sẽ dẫn đầu bảng A, còn tuyển Việt Nam xếp thứ hai. Hai đội sẽ vượt qua vòng bán kết trước khi tái ngộ ở trận tranh chức vô địch. Và chiến thắng được dự báo sẽ thuộc về Indonesia.
Thực tế, ngay trong trận ra quân gặp Campuchia, Indonesia đã phô diễn sức mạnh của một ứng viên vô địch thực thụ. Đội bóng của HLV John Herdman thắng 5-1 bằng một lối chơi hiện đại, giàu tốc độ và tính tổ chức.
Indonesia kiểm soát bóng vượt trội, pressing ngay từ phần sân đối phương và gần như bóp nghẹt mọi phương án triển khai bóng của Campuchia. Điều đáng nói là đội bóng xứ vạn đảo không còn phụ thuộc vào những khoảnh khắc tỏa sáng của các cầu thủ nhập tịch như trước. Họ vận hành như một tập thể thống nhất, với khả năng chuyển đổi trạng thái cực nhanh và cường độ thi đấu cao trong suốt trận đấu.
Dấu ấn của HLV John Herdman hiện lên rất rõ. Nhà cầm quân từng đưa Canada dự World Cup 2022 đã biến Indonesia thành một đội bóng chơi kỷ luật hơn, biết pressing đồng bộ và tận dụng tối đa những tình huống cố định cũng như các pha tấn công biên.
Ngôi sao nổi bật nhất chính là Mitchell Baker. Tiền đạo 19 tuổi lập hat-trick ngay trong trận ra mắt AFF Cup, trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử giải đấu làm được điều này, chỉ sau huyền thoại Lê Công Vinh. Với chiều cao gần 2 m cùng khả năng không chiến xuất sắc, Baker đang mang đến cho Indonesia một vũ khí mà nhiều đội bóng Đông Nam Á phải dè chừng.
Phía sau Baker là Thom Haye, người có tới ba đường kiến tạo trước Campuchia. Eliano Reijnders, Marc Klok, Jordi Amat hay Sandy Walsh cũng đều cho thấy đẳng cấp của những cầu thủ từng thi đấu ở châu Âu. Chính chiều sâu lực lượng ấy giúp Indonesia sở hữu giá trị đội hình lên tới 9,43 triệu euro theo Transfermarkt, cao nhất AFF Cup 2026 và vượt xa tuyển Việt Nam.
Trong khi đó, tuyển Việt Nam cũng có màn ra quân hoàn hảo khi thắng Timor Leste 7-0. Đình Bắc lập hat-trick, Nguyễn Xuân Son tiếp tục chứng minh đẳng cấp, còn lối chơi của HLV Kim Sang Sik vẫn duy trì sự hiệu quả.
Tuy nhiên, nếu chiến thắng 7-0 của Việt Nam đến trước đối thủ bị đánh giá yếu nhất bảng, thì Indonesia lại tạo ấn tượng bằng cách áp đảo Campuchia, đội bóng đã tiến bộ đáng kể nhờ lực lượng nhập tịch trong những năm gần đây.
Tất nhiên, dự đoán của Seasia Goal chỉ mang tính tham khảo. AFF Cup 2026 vẫn còn chặng đường rất dài và tuyển Việt Nam là nhà đương kim vô địch. Nhưng từ giá trị đội hình, chất lượng cầu thủ cho đến dấu ấn chiến thuật của John Herdman, Indonesia đang cho thấy họ có đủ cơ sở để được xem là ứng viên sáng giá cho chức vô địch AFF Cup 2026.
