Nhưng thay vì ở lại trong vùng an toàn với vai trò lãnh đạo bóng đá Hàn Quốc, HLV Park Hang Seo lại quyết định bước vào thử thách khó khăn bậc nhất, khi dẫn dắt Kanchanaburi Power FC tại Thai League 2.
Truyền thông Thái Lan mô tả đây không đơn thuần là một bản hợp đồng bóng đá. Với họ, sự xuất hiện của ông Park giống như “cơn địa chấn” cho cả Thai League 2. Bởi lần đầu tiên, một HLV từng tạo nên kỳ tích ở Đông Nam Á chọn bắt đầu lại từ đội bóng vừa xuống hạng.
Điều khiến người Thái đặc biệt tò mò chính là “DNA Hàn Quốc” mà ông Park mang tới. Trong nhiều năm qua, bóng đá Thái Lan luôn nổi tiếng với kỹ thuật, sự ngẫu hứng và tính tự do của cầu thủ. Nhưng ngược lại, bóng đá Hàn Quốc đại diện cho kỷ luật thép, nền tảng thể lực mạnh mẽ và tinh thần chiến đấu suốt 90 phút. Đó chính là cuộc thử nghiệm lớn nhất trong sự nghiệp của HLV Park Hang Seo tại Thái Lan.
Nhiều CĐV Thái Lan tin rằng HLV Park Hang Seo sẽ nâng tầm toàn bộ hệ thống của đội bóng. Họ không chỉ nói về chiến thuật, mà còn nhắc đến chế độ dinh dưỡng, khoa học thể thao, phân tích video và cách quản lý cầu thủ kiểu Hàn Quốc.
Một cổ động viên bình luận rằng: “Nếu làm được từ gốc đào tạo trẻ, chúng ta có thể tạo ra những cầu thủ Thái Lan có thể hình và nền tảng thể lực như Hàn Quốc hay Việt Nam”.
Đó là chi tiết rất đáng chú ý. Bởi trước đây, người Thái thường tự tin về đẳng cấp bóng đá của họ so với Việt Nam. Nhưng giờ đây, chính truyền thông và người hâm mộ Thái Lan lại xem mô hình thành công mà HLV Park Hang Seo xây dựng ở Việt Nam là hình mẫu đáng học hỏi.
Không ít người tin rằng Thai League 2 mùa tới sẽ “nóng” chưa từng thấy. Chỉ riêng sự hiện diện của ông Park đã kéo sự chú ý của cả Đông Nam Á về giải đấu này. Các trận đấu của Kanchanaburi Power FC gần như chắc chắn trở thành tâm điểm truyền thông.
Tuy nhiên, phía sau sự kỳ vọng ấy là áp lực khổng lồ. Bóng đá CLB khác hoàn toàn đội tuyển quốc gia. Ở cấp độ đội tuyển, ông Park từng thành công nhờ khả năng truyền cảm hứng trong các giải đấu ngắn ngày. Nhưng tại Thai League 2, ông sẽ phải đối mặt với guồng quay khắc nghiệt hàng tuần, áp lực thành tích và việc quản lý phòng thay đồ trong môi trường bóng đá Thái Lan vốn rất đặc biệt. Đó là lý do nhiều cây bút Thái Lan gọi đây là “ván cược cuối cùng” của ông Park.
Nếu thành công, HLV Park Hang Seo không chỉ giúp Kanchanaburi Power FC thăng hạng mà còn có thể thay đổi cách nhìn của bóng đá Thái Lan về mô hình Hàn Quốc. Nhưng nếu thất bại, danh tiếng được xây dựng suốt nhiều năm ở Việt Nam có thể bị ảnh hưởng đáng kể. Đây là chuyện không ai muốn xảy ra.
Dù vậy, chính điều đó lại khiến câu chuyện của HLV Park Hang Seo trở nên đặc biệt. Sau tất cả những vinh quang cùng bóng đá Việt Nam, HLV Park Hang Seo vẫn chọn bước tiếp vào thử thách mới thay vì dừng lại trong hào quang cũ.
Có lẽ, đó chính là lý do khiến cả Đông Nam Á đang dõi theo từng bước đi của HLV Park Hang Seo tại Thái Lan.
