Ban đầu, Son được đăng ký trong danh sách dự bị. Tuy nhiên, cô buộc phải đá chính sau khi Jeon Yu-gyeong dính chấn thương trong lúc khởi động. Tiền đạo này nhanh chóng đáp lại sự tin tưởng khi ghi bàn mở tỷ số ngay phút thứ 9, góp phần giúp Hàn Quốc giành vé vào bán kết, đồng thời chính thức đoạt suất tham dự FIFA Women’s World Cup 2027.
“Dù đá chính hay ngồi dự bị, tất cả chúng tôi đều sẵn sàng đóng góp cho đội. Việc được ra sân là một bất ngờ, nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng và toàn đội cũng vậy, kết quả đã nói lên tất cả,” Son chia sẻ.
Cầu thủ 28 tuổi thừa nhận bàn thắng mang ý nghĩa đặc biệt với cô. “Đã khá lâu rồi tôi mới được gọi trở lại đội tuyển quốc gia vì từng gặp chấn thương. Khi ghi bàn, đó thực sự là khoảnh khắc rất xúc động”.
Đây là lần thứ ba Son Hwa-yeon tham dự Asian Cup nữ. Năm 2018, khi mới 20 tuổi, cô chỉ ngồi dự bị trong cả 5 trận khi Hàn Quốc dừng bước từ vòng bảng. Đến AFC Women’s Asian Cup 2022, Son trở thành lựa chọn số một trên hàng công, đá chính cả 6 trận và ghi bàn ở bán kết trước Philippines, giúp Hàn Quốc giành ngôi á quân.
Ở giải đấu năm nay, Son chia sẻ trách nhiệm tấn công cùng các đồng đội trẻ và đang hướng sự tập trung vào trận bán kết gặp Nhật Bản.
“Chiến thắng khiến tất cả chúng tôi rất vui, nhưng phía trước vẫn còn một trận đấu nữa. Chúng tôi phải tiếp tục chuẩn bị thật tốt,” Son khẳng định.
