Trước trận bán kết World Cup 2026 gặp tuyển Anh trên sân Atlanta, HLV Lionel Scaloni đã lên tiếng kêu gọi người hâm mộ Argentina không để những yếu tố lịch sử lấn át ý nghĩa thể thao của cuộc đối đầu. Nhà cầm quân 48 tuổi nhấn mạnh rằng không nên mang quá khứ đau thương ấy vào một trận đấu bóng đá.
"Đây là một trận bóng đá. Chúng ta có thể làm gì với những gì đã xảy ra nhiều năm trước? Đó là một phần của lịch sử đau buồn. Có rất nhiều người đã phải chịu tổn thương, nên sẽ là điều điên rồ nếu khơi lại. Chúng ta luôn ghi nhớ, nhưng đây chỉ là trận bán kết World Cup. Tôi không ở đây để đổ thêm dầu vào lửa", Scaloni khẳng định trong buổi họp báo trước trận.
Chiến lược gia của Argentina cho biết các cầu thủ hiểu rõ ý nghĩa của trận đấu, song điều quan trọng nhất vẫn là tập trung vào chuyên môn. Scaloni cũng bày tỏ sự hài lòng khi Argentina tiếp tục góp mặt ở bán kết World Cup, nhất là trong bối cảnh đội bóng từng đối mặt nhiều vấn đề về thể lực trước giải. Ông tiết lộ: "Nếu cách đây một tháng rưỡi có ai nói chúng tôi sẽ vào bán kết, tôi sẽ ký ngay. Tôi không có bất kỳ lời phàn nàn nào. Toàn đội đang rất hạnh phúc, đầy hy vọng và sẵn sàng bước vào trận đấu".
Về lực lượng, HLV 48 tuổi chưa tiết lộ đội hình xuất phát nhưng xác nhận vẫn đang cân nhắc một số thay đổi nhằm khai thác điểm yếu của tuyển Anh. "Đội hình đã có trong đầu tôi nhưng các cầu thủ vẫn chưa được thông báo. Mọi quyết định đều dựa trên phong độ hiện tại chứ không phải những gì họ từng làm được trong quá khứ", ông nói.
Đánh giá về đối thủ, Scaloni dành sự tôn trọng đặc biệt cho Jude Bellingham và Harry Kane. "Họ là hai trong số những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, bất kỳ HLV nào cũng muốn sở hữu. Chúng tôi sẽ cố gắng hạn chế tối đa ảnh hưởng của họ bằng những vũ khí của mình. Tuyển Anh có rất nhiều cầu thủ chất lượng và là đội bóng giàu sức bùng nổ".
Chiến lược gia người Argentina cũng nhấn mạnh đội bóng của ông cần trở lại với lối chơi kiểm soát bóng quen thuộc. "Chúng tôi có khát khao và tham vọng rất lớn. Điều quan trọng là phải tìm lại thứ bóng đá đã làm nên sức mạnh của Argentina. Tinh thần chiến đấu luôn hiện diện, nhưng chúng tôi không được quên cách chơi bóng".
Khi được hỏi về chiến thắng 2-0 của Tây Ban Nha trước Pháp ở trận bán kết còn lại, Scaloni không tiếc lời khen ngợi. "Tôi chỉ xem được một phần trận đấu, nhưng Tây Ban Nha xứng đáng giành chiến thắng. Theo tôi, đó là màn trình diễn hoàn hảo nhất của họ kể từ đầu giải. Xin chúc mừng họ".
Ông cũng dành những lời tốt đẹp cho HLV Luis de la Fuente, người có mối quan hệ thân thiết với mình. Scaloni cho biết sẽ gọi điện chúc mừng người đồng nghiệp nếu Argentina không thể vượt qua Anh, nhưng hy vọng điều đó chỉ diễn ra sau trận chung kết.
Khép lại buổi họp báo, Scaloni gửi lời cảm ơn tới người hâm mộ Argentina cũng như các cổ động viên tại Bangladesh, nơi nổi tiếng với tình yêu đặc biệt dành cho Albiceleste. "Thật tuyệt vời khi thấy những người ở rất xa đất nước mình vẫn mặc áo Argentina và cổ vũ cho đội tuyển. Chúng tôi hy vọng sẽ mang đến cho họ thêm một niềm vui".
