Trong ngày Cristiano Ronaldo thiết lập thêm một cột mốc lịch sử, đội bóng châu Âu lại không thể giành trọn 3 điểm trước đối thủ lần đầu tiên có điểm tại một kỳ World Cup.
Trận đấu trên sân vận động tại Mỹ khởi đầu thuận lợi cho Bồ Đào Nha. Ngay phút thứ 6, Joao Neves bật cao đánh đầu tung lưới thủ môn Lionel Mpasi sau đường tạt bóng chuẩn xác của Pedro Neto, giúp đội bóng áo đỏ sớm vươn lên dẫn trước.
Bàn thắng sớm giúp Bồ Đào Nha kiểm soát thế trận trong phần lớn thời gian hiệp một. Tuy nhiên, CHDC Congo cho thấy họ không đến World Cup 2026 chỉ để học hỏi. Đại diện châu Phi dần tạo ra những pha phản công nguy hiểm và liên tục gây sức ép lên hàng thủ đối phương.
Phút bù giờ cuối hiệp một, lịch sử đã được viết nên. Từ quả tạt của Arthur Masuaku bên cánh trái, tiền đạo Yoane Wissa bật cao đánh đầu tung lưới Bồ Đào Nha, ghi bàn thắng đầu tiên của CHDC Congo trong lịch sử các kỳ World Cup. Bàn thắng ấy cũng mang về điểm số đầu tiên cho đội bóng này sau 52 năm kể từ lần ra mắt ở World Cup 1974.
Sang hiệp hai, Bồ Đào Nha đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng quyết định. Joao Cancelo từng đưa được bóng vào lưới bằng một pha ngả người dứt điểm đẹp mắt, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Trong khi đó, Ronaldo tiếp tục là tâm điểm chú ý. Ở tuổi 41 năm 132 ngày, anh trở thành cầu thủ ngoài sân lớn tuổi nhất từng đá chính tại World Cup. Đây cũng là trận đấu thứ 23 của siêu sao người Bồ Đào Nha tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, cân bằng thành tích của huyền thoại Paolo Maldini.
Dẫu vậy, những con số lịch sử không thể che lấp màn trình diễn khá nhạt nhòa của Ronaldo. Đội trưởng Bồ Đào Nha có hai cơ hội tương đối thuận lợi trong hiệp hai nhưng đều dứt điểm thiếu chính xác. Anh không thể ghi bàn thắng thứ 9 trong sự nghiệp World Cup, đồng thời tiếp tục kéo dài chuỗi trận gây thất vọng ở sân chơi danh giá nhất cấp độ đội tuyển.
Về phía CHDC Congo, sự tự tin tăng lên đáng kể sau bàn gỡ hòa. Họ thậm chí còn tạo ra một vài cơ hội nguy hiểm từ các tình huống cố định và khiến hàng thủ Bồ Đào Nha nhiều phen chao đảo.
Kết quả hòa 1-1 rõ ràng là cú sốc với Bồ Đào Nha, đội tuyển được đánh giá cao hơn rất nhiều trước giờ bóng lăn. Trong khi CHDC Congo ăn mừng cột mốc lịch sử với bàn thắng và điểm số đầu tiên tại World Cup, Ronaldo cùng các đồng đội chắc chắn còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn tiến sâu tại World Cup 2026.
Sau lượt trận mở màn, cả Bồ Đào Nha và CHDC Congo cùng có 1 điểm ở bảng K. Đây là kết quả khiến cuộc đua giành vé đi tiếp trở nên khó lường hơn bao giờ hết.
