Tinh thần Nhật Bản. Những chiến binh Samurai xanh. Cả thế giới nói rất nhiều về tuyển Nhật Bản sau trận thắng ngược 2-1 trước tuyển Đức.
Ngược lại, Costa Rica làm nền cho trận thắng 7-0 của Tây Ban Nha. Costa Rica xác lập thêm kỷ lục đá 90 phút mà không có 1 cú sút nào về phía khung thành của Tây Ban Nha.
Hơn hết, Costa Rica chưa biết thắng Nhật Bản với hai lần đối đầu gần nhất đều thua cách biệt 2 bàn trở lên. Nghịch cảnh cùng sự yếu thế khiến cho Costa Rica bị nhận định thua Nhật Bản. Thậm chí, đại diện châu Á được nhận định thắng đậm Costa Rica.
Tuy nhiên, bóng đá không có tính bắc cầu và World Cup 2022 đang có quá nhiều bất ngờ. Như đã nói, Nhật Bản thắng Đức là một cơn địa chấn. Costa Rica càng có lý do để nghĩ đến chiến thắng trước Nhật Bản.
Có một sự thú vị là Costa Rica đá sơ đồ 5-4-1. Đây là sự thay đổi so với trận đấu gặp Tây Ban Nha, Costa Rica đá với sơ đồ 4-4-2. Không loại trừ tuyển Costa Rica đã nghiên cứu rất kỹ về lối chơi của Nhật Bản, trong đó có hai trận đấu gặp tuyển Việt Nam.
Nên nhớ, Nhật Bản đã gặp rất nhiều khó khăn khi gặp Việt Nam của HLV Park Hang Seo - một người ưa thích sơ đồ 5 hậu vệ. Nhật Bản chỉ thắng cách biệt 1-0 và hoà 1-1 trước Việt Nam. Một sự khác biệt nhỏ giữa Costa Rica và Việt Nam là ông Park bố trí sơ đồ 5-3-2.
Tuyển Nhật Bản đã bộc lộ sự hạn chế trong tấn công khi đối thủ đá thấp và chơi với sơ đồ 5 hậu vệ. Chỉ có vỏn vẹn 2 pha dứt điểm trong hiệp 1 đã phản ánh Nhật Bản không giỏi tấn công trong thế trận mà đối thủ phòng ngự số đông. Có thể nói Nhật Bản vấp phải phiên bản phòng ngự kiểu tuyển Việt Nam, mà Costa Rica có trình độ cao hơn đội bóng của HLV Park Hang Seo.
Cũng cần nói thêm, HLV Hajime Moriyasu bị chỉ trích nhiều trước World Cup 2022, lý do đến từ vấn đề nói trên. Nhật Bản chơi kỷ luật nhưng khả năng tấn công bị hạn chế. Đây chính là điểm yếu khiến Nhật Bản trả giá trước Costa Rica khi đẩy cao đội hình tấn công ở hiệp 2.
Trong thời điểm dồn sức tấn công, Nhật Bản mắc sai lầm trong hệ thống phòng ngự ở phút 81. Maya Yoshida có pha xử lý bóng không tốt và Keysher Fuller trừng phạt với bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Thất bại trước Costa Rica khiến cho cơ hội đi tiếp của Nhật Bản bị hẹp đi rất nhiều. Nhật Bản phải gặp Tây Ban Nha ở lượt cuối. Trường hợp Đức thắng Tây Ban Nha vào rạng sáng mai thì Nhật Bản rơi vào thế chân tường.
