Ở tuổi 34, Neymar - chân sút vĩ đại nhất lịch sử tuyển Brazil tái xuất sau thời gian dài vắng mặt vì liên tiếp gặp vấn đề thể trạng, khiến anh bỏ lỡ phần lớn chiến dịch vòng loại. Brazil đang hướng tới mục tiêu giành chức vô địch World Cup thứ sáu trong lịch sử.
Trong buổi công bố danh sách tại Bảo tàng Museum of Tomorrow ở Rio de Janeiro, tâm điểm chú ý đều đổ dồn vào quyết định của Ancelotti về việc có triệu tập Neymar hay không.
Chiến lược gia người Italy, năm nay 66 tuổi, tiếp quản tuyển Brazil từ năm ngoái và trước đó chưa từng triệu tập cựu sao Barcelona và PSG. Ông từng khẳng định với Reuters rằng việc gọi Neymar phụ thuộc vào phong độ và thể lực, chứ không phải cảm tính.
“Chúng tôi đã theo dõi Neymar suốt năm qua và nhận thấy gần đây cậu ấy thi đấu ổn định hơn, đồng thời cải thiện rõ rệt về thể trạng”, Ancelotti nói trong buổi họp báo. “Neymar có vai trò và trách nhiệm như mọi cầu thủ khác, nhưng cậu ấy là người giàu kinh nghiệm. Ở một số vị trí, chúng tôi ưu tiên kinh nghiệm”.
Neymar chưa thi đấu cho tuyển Brazil kể từ năm 2023. Anh từng bị nghi ngờ về phong độ lẫn khả năng hồi phục sau quãng thời gian đầy chấn thương tại Al Hilal và màn tái xuất chưa thực sự ấn tượng trong màu áo Santos.
Tiền đạo này chia sẻ hôm Chủ nhật rằng anh hài lòng vì đã làm tất cả để chứng minh bản thân đủ thể lực góp mặt ở World Cup. “Về mặt thể chất, tôi cảm thấy rất ổn. Tôi tiến bộ qua từng trận đấu”, Neymar nói sau thất bại 0-3 của Santos trước Coritiba.
Ngoài Neymar, phần lớn đội hình Brazil vẫn được giữ ổn định với những cái tên quen thuộc như Vinicius Junior, Raphinha, Matheus Cunha hay Endrick trên hàng công.
Tuy nhiên, Brazil cũng chịu tổn thất khi Rodrygo, Eder Militao và Estevao vắng mặt vì chấn thương. Một số cầu thủ từng được triệu tập trước đây như Joao Pedro hay Andrey Santos cũng bất ngờ bị loại.
“Có những cầu thủ sẽ không hài lòng với danh sách này. Tôi xin lỗi và cảm ơn tất cả những người đã đồng hành cùng chúng tôi thời gian qua”, Ancelotti cho biết.
Brazil sẽ khởi đầu chiến dịch World Cup bằng trận gặp Morocco ngày 13/6 tại New Jersey, trước khi lần lượt đối đầu Haiti và Scotland ở bảng C của World Cup 2026.
