Cú sốc đến ngay ở phút thứ ba, khi Xaysombath đoạt bóng từ giữa sân rồi khởi xướng pha phản công thần tốc bên trái. Phoutthavong Sangvilay căng ngang hoàn hảo để Xaysombath băng vào dứt điểm một chạm, đánh bại thủ môn Malaysia. Lào có bàn mở tỷ số trong tình huống dàn xếp sắc sảo hiếm hoi.
Nhưng bàn thua sớm không khiến Malaysia nao núng. Dù thiếu bốn trụ cột là Haziq Mukriz, trung vệ Ubaidullah Shamsul, tiền đạo Aliff Izwan và Fergus Tierney, họ vẫn giữ thế trận chủ động, tăng tốc pressing và liên tục đặt khung thành Lào vào tình trạng báo động.
Nỗ lực ấy được đền đáp ở phút 33. Từ đường treo bóng bên trái, hậu vệ Xaysombath phá hụt trong pha bóng không bị ai gây áp lực. Mohd Danish nhanh như chớp tận dụng sai lầm, tung cú sút chân trái cực mềm, gỡ hòa 1-1.
Sang hiệp hai, Malaysia lên bóng mạch lạc hơn và sự khác biệt bắt đầu xuất hiện. Phút 60, từ quả tạt bên phải, thủ môn Lokphathip xử lý lỗi, đẩy bóng ra đúng vị trí của Rosli Azim. Không bỏ lỡ cơ hội, Azim tung cú vô-lê đập đất cực đẹp, đưa Malaysia vượt lên 2-1.
Chưa đầy hai phút sau, Ahmad Alif đá phạt treo bóng vào vòng cấm. Michel Raj bật cao hơn tất cả, đánh đầu dũng mãnh đưa bóng vào góc cao, nâng tỷ số lên 3-1. Pha ăn mừng đầy cảm xúc của anh trước khu vực thay người cho thấy Malaysia hiểu ý nghĩa lớn thế nào của trận đấu này.
Ở phút bù giờ thứ nhất, hàng thủ Lào dâng cao và trả giá. Sau đường chọc khe tinh tế, Rahman Daud dứt điểm không thành công, nhưng bóng bật ra đúng tầm để Muhammad Khalil bấm bóng qua đầu thủ môn, ấn định chiến thắng 4-1 đầy thuyết phục. Lào cũng chính thức chia tay SEA Games 33 với hai trận toàn thua.
Với trận thắng đậm này, Malaysia dẫn đầu bảng B nhờ hiệu số vượt trội, trong khi Việt Nam chỉ thắng Lào 2-1, rơi vào thế bất lợi. Muốn chắc suất đi tiếp, thầy trò HLV Kim Sang Sik phải đánh bại chính Malaysia ở lượt trận quyết định sắp tới. Cuộc đua giành vé bán kết giờ mới thực sự nóng.
Đội hình thi đấu:
Malaysia: Zulhilmi, Mohd Hadi, Aiman, Alif, Shafizan, Sahaludin, Haqimi, Harry Danish, Norshisham, Haziq, Moses.
Lào: Lokphathip, Somsanid, Sangvilay, Khounthoumphone, Keonuchanh, Choummaly, Phimmasen, Douangvilay, Xaysombath, Chanthaleuxay, Phetvongsa.
