SEA Games 33 được xem là kỳ Đại hội thể thao quan trọng bậc nhất trong nhiệm kỳ quyền lực của Madam Pang, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT). Trước giải đấu, bà từng tuyên bố hùng hồn rằng bóng đá Thái Lan phải giành cả 4 tấm HCV ở các nội dung: bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam và futsal nữ. Nhưng thực tế phũ phàng tại Bangkok đã chỉ ra điều ngược lại. Bóng đá Thái Lan thua trắng trên chính sân nhà ở 3 nội dung, và niềm hy vọng duy nhất còn lại là futsal nam, một môn mà Thái Lan vốn quá ưu thế so với phần còn lại Đông Nam Á.
Có thể khẳng định rằng Madam Pang đã thua. Và thua theo cách khiến cả nền bóng đá Thái Lan phải bàng hoàng.
Trước hết, thất bại nặng nhất chính là ở môn bóng đá nam vốn mang nhiều giá trị nhất về chuyên môn, và danh tiếng. Ở trận chung kết trên sân Rajamangala, Thái Lan dẫn U22 Việt Nam 2-0 chỉ sau 31 phút thi đấu. Hơn 3 vạn khán giả tin rằng tấm HCV lần thứ 17 đã nằm trong tay. Nhưng U22 Việt Nam tạo ra cú lội ngược dòng kinh điển, thắng 3-2 trong hiệp phụ. Từ chỗ mơ mộng tái lập thời vàng son, bóng đá Thái Lan bị đánh gục bởi bản lĩnh Việt Nam.
Đó không chỉ là thất bại chuyên môn, mà còn là cú đánh mạnh vào niềm tự hào bóng đá Thái với 2 yếu tố, thất bại trên sân nhà và thất bại trước đại kình địch Việt Nam.
Tiếp theo là thất bại ở bóng đá nữ. Trên sân Chonburi, tuyển nữ Thái Lan thua Philippines ngay từ vòng bán kết, bất lực trong việc cạnh tranh HCV. Đó là nỗi thất vọng lớn, bởi Philippnes vốn không phải thế lực truyền thống nhưng đã đánh bại cả Việt Nam và Thái Lan để bước lên đỉnh. Sự trỗi dậy của Philippines phần nào cho thấy bóng đá nữ Thái Lan đã tụt lại phía sau về thể lực, chiến thuật và chiều sâu lực lượng.
Ở futsal nữ, Thái Lan thất bại ngay trước Indonesia, đội tuyển sau đó thua Việt Nam 0-5 ở chung kết. Một thất bại có thể nói là đòn giáng nặng cho Madam Pang.
Như vậy, trong bốn mục tiêu, bóng đá Thái Lan chỉ còn hy vọng vào futsal nam, một nội dung mà họ từ lâu đã vượt xa toàn khu vực. Nếu Thái Lan giành HCV futsal nam, điều đó gần như là nghĩa vụ, không thể biến thành điểm sáng bù đắp thất bại. Nếu không, kỳ SEA Games sẽ là thảm họa thực sự với FAT.
Cần nhấn mạnh rằng Madam Pang không chỉ thua về thành tích, mà còn thua về hình ảnh. Khi lên nắm quyền, nữ tỷ phú tuyên bố sẽ nâng bóng đá Thái Lan trở lại vị thế số một Đông Nam Á, nhưng ngay trên sân nhà thì bóng đá Thái Lan lại chứng kiến Việt Nam thống trị.
U22 Việt Nam vô địch bóng đá nam SEA Games ngay tại Thái Lan, điều mà chưa đội bóng nào làm được trong lịch sử. Philippines giành HCV bóng đá nữ lần đầu tiên. Futsal nữ Việt Nam đăng quang rực rỡ, phá vỡ sự thống trị của Thái Lan.
Rõ ràng, kết quả ấy đặt ra nhiều dấu hỏi với Madam Pang: sức mạnh thật sự của bóng đá Thái Lan đang ở đâu? Hệ thống đào tạo trẻ có vấn đề? Tư duy xây dựng đội tuyển thiếu chiều sâu? Hay Thái Lan đã ngủ quên trên quá khứ huy hoàng?
