“Một Saudi Arabia đầy tự tin sẽ hướng tới việc tận dụng tối đa lợi thế sân nhà tại VCK U23 châu Á 2026 tổ chức trên đất Saudi Arabia.
Là nhà vô địch năm 2022, Saudi Arabia đã để mất danh hiệu vào tay Nhật Bản ở kỳ giải 2024. Tuy nhiên, bước vào giải đấu lần này trên sân nhà, đội bóng Tây Á đang có phong độ rất tốt sau khi đăng quang Arab Cup U23 2025 bằng chiến thắng 2-0 trước Iraq trong trận chung kết diễn ra vào thứ Ba vừa qua”, AFC đánh giá rất cao Saudi Arabia.
Tại VCK U23 châu Á 2024 ở Qatar, hành trình bảo vệ ngôi vương của Saudi Arabia không diễn ra như kỳ vọng khi họ dừng bước ở tứ kết trước Uzbekistan, đồng thời lỡ cơ hội giành vé tham dự Olympic Paris 2024.
Dưới sự dẫn dắt của cựu tuyển thủ Ý Luigi Di Biagio, Saudi Arabia không tham dự vòng loại U23 châu Á diễn ra vào tháng 9 mà tập trung cho các kế hoạch chuẩn bị khác. Trong giai đoạn đó, đội U23 Saudi Arabia đã tổ chức tập huấn tại Nga và thi đấu các trận giao hữu với Hàn Quốc vào tháng 10.
Với lực lượng gồm nhiều cầu thủ từng gây ấn tượng trong hành trình vào chung kết U20 châu Á 2025 tại Trung Quốc, HLV Di Biagio hiểu rằng kỳ vọng dành cho đội chủ nhà là rất lớn trong cuộc đua đến chức vô địch.
Thủ môn cao kều Hamed Youssef, hậu vệ Mohammed Barnawi và tiền đạo Talal Haji, những gương mặt nổi bật của đội U20 được kỳ vọng sẽ góp mặt. Bên cạnh đó, cầu thủ chạy cánh Abdulaziz Aliewa, người đang gây chú ý trong màu áo Al Kholood tại Saudi Pro League mùa này, cũng được xem là nhân tố quan trọng của đội.
“Trong trận chung kết Arab Cup U23 2025, Aliewa và Rakan Al Ghamdi là những người lập công giúp Saudi Arabia đánh bại Iraq 2-0 để giành danh hiệu thứ năm. Đội bóng Tây Á đặt mục tiêu tái hiện thành tích của Nhật Bản trở thành đội hai lần vô địch U23 châu Á”, AFC dự đoán Saudi Arabia có thể vô địch U23 châu Á 2026 khi sắm vai chủ nhà.
Từ góc nhìn của AFC, có thể thấy Saudi Arabia là đội mạnh nhất bảng A. U23 Việt Nam, Jordan và Kyrgyzstan sẽ cạnh tranh tấm vé còn lại. Thầy trò HLV Kim Sang Sik đá trận ra quân gặp U23 Jordan, đội vừa hoà Nhật Bản 1-1.
