Thất bại 0-2 trước U17 Tajikistan ở trận ra quân bảng A đã đẩy U17 Thái Lan vào tình thế rất khó khăn. Đại diện Đông Nam Á không chỉ trắng tay mà còn bộc lộ nhiều vấn đề trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Bàn phản lưới nhà của Phetcharayut Soboonma khiến đội bóng xứ chùa vàng sớm rơi vào thế bất lợi, trước khi Muhammadjon Sanginov kết liễu bằng bàn thắng ở những phút bù giờ.
Kết quả này khiến hành trình giành vé dự U17 World Cup của bóng đá Thái Lan trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Theo thể thức giải đấu, các đội vào tứ kết sẽ đồng thời giành quyền tham dự FIFA U17 World Cup 2026. Điều đó đồng nghĩa, nếu không thể vượt qua vòng bảng, giấc mơ World Cup sẽ chính thức tan vỡ.
Ở lượt trận thứ hai, thử thách dành cho U17 Thái Lan còn lớn hơn rất nhiều khi họ phải đối đầu chủ nhà U17 Saudi Arabia, đội vừa có màn ra quân ấn tượng nhất bảng với chiến thắng 4-0 trước Myanmar. Tiền đạo Abdulrahman Makki lập cú đúp, trong khi toàn đội Saudi Arabia thể hiện lối chơi tốc độ, áp đặt và đầy sức mạnh đúng với kỳ vọng của một ứng viên vô địch.
HLV Mario Jorge thậm chí còn yêu cầu các học trò tiếp tục duy trì cường độ cao để sớm giành vé vào vòng knock-out. Điều đó cho thấy Saudi Arabia sẽ không có bất kỳ sự chủ quan nào trước Thái Lan.
Trong bối cảnh ấy, U17 Thái Lan buộc phải thắng hoặc ít nhất có điểm nếu không muốn tự đẩy mình đến bờ vực bị loại. Một thất bại nữa gần như sẽ chấm dứt toàn bộ hy vọng đi tiếp, đồng nghĩa giấc mơ World Cup của Madam Pang cũng tan biến.
Bà Nualphan Lamsam (Madam Pang), Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan luôn đặt kỳ vọng lớn vào các đội trẻ như nền tảng cho tương lai bóng đá nước nhà. Sau nhiều thất bại của tuyển quốc gia trong thời gian qua, sân chơi U17 châu Á được xem là cơ hội để bóng đá Thái Lan khẳng định lại vị thế trong khu vực cũng như châu lục.
Thế nhưng thực tế đang rất khắc nghiệt. Nếu không thể vượt qua áp lực trước chủ nhà Saudi Arabia, U17 Thái Lan sẽ phải nói lời chia tay giấc mơ World Cup ngay từ vòng bảng.
Từ kỳ vọng lớn lao đến nguy cơ dừng bước chỉ sau hai trận, đây chắc chắn là điều mà Madam Pang không hề mong muốn. Nhưng trong bóng đá đỉnh cao, chỉ có kết quả mới quyết định tất cả. Kịch bản được dự báo là Saudi Arabia sẽ kết thúc giấc mơ World Cup của U17 Thái Lan.
