Tiền vệ của Real Madrid khẳng định mọi chuyện chỉ là một tình huống tranh luận bình thường trên sân cỏ, hoàn toàn không có mâu thuẫn cá nhân như những gì mạng xã hội đồn đoán.
Trận bán kết trên sân Mercedes-Benz (Atlanta) khép lại đầy cay đắng với tuyển Anh khi để Argentina ngược dòng thắng 2-1. Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55, nhưng Enzo Fernandez và Lautaro Martinez lần lượt lập công trong những phút cuối, đưa nhà đương kim vô địch giành vé vào chung kết gặp Tây Ban Nha.
Bên cạnh diễn biến kịch tính của trận đấu, người hâm mộ còn đặc biệt chú ý đến màn đối đầu căng thẳng giữa Bellingham và Messi trong hiệp một. Sau khi trọng tài Ismail Elfath cắt còi vì một pha phạm lỗi, hai ngôi sao đã tiến lại gần và liên tục trao đổi với thái độ khá quyết liệt.
Máy quay truyền hình ghi lại khoảnh khắc Bellingham dường như là người nói câu cuối cùng, trong khi Messi nhìn đàn em với vẻ bất ngờ trước khi quay người rời đi. Siêu sao người Argentina sau đó còn lắc đầu và ra hiệu như muốn khép lại cuộc tranh cãi.
Đoạn video nhanh chóng lan truyền trên các nền tảng mạng xã hội, làm dấy lên nhiều đồn đoán về việc hai cầu thủ đã xảy ra xung đột nghiêm trọng trong trận đấu giàu cảm xúc giữa hai đội tuyển giàu truyền thống.
Tuy nhiên, sau tiếng còi mãn cuộc, Bellingham đã bác bỏ hoàn toàn những suy diễn đó. Tiền vệ 23 tuổi khẳng định cuộc trao đổi chỉ xoay quanh một tình huống phạm lỗi và không hề có bất kỳ hiềm khích nào với Messi.
"Chúng tôi chỉ đang nói về một pha phạm lỗi, hoàn toàn không có điều gì tiêu cực cả", Bellingham chia sẻ. "Tôi biết mọi người sẽ biến chuyện này thành một câu chuyện lớn, nhưng thực sự chẳng có gì đáng nói".
Ngôi sao của tuyển Anh tiết lộ nội dung cuộc đối thoại: "Tôi nghĩ trước đó tôi bị phạm lỗi, còn anh ấy hỏi lại: 'Thế còn pha phạm lỗi với tôi thì sao?'. Tôi chỉ đáp rằng: Anh đủ mạnh để chịu được những pha bóng như vậy". Bellingham cũng dành sự tôn trọng đặc biệt cho Messi, người anh luôn xem là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.
"Được đối đầu với anh ấy là một đặc ân. Không hề có vấn đề gì giữa chúng tôi. Dĩ nhiên, tôi là người ở phía thất bại nên cảm giác rất đau đớn, nhưng được thi đấu với một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại vẫn là điều rất đặc biệt".
Dù tuyển Anh dừng bước ở bán kết, Bellingham tiếp tục khẳng định vai trò đầu tàu trong thế hệ vàng của "Tam sư". Trong khi đó, Messi cùng Argentina tiến thêm một bước trên hành trình bảo vệ chức vô địch World Cup.
Cuộc đối đầu giữa hai thế hệ ngôi sao vì thế khép lại không phải bằng sự thù địch, mà bằng sự tôn trọng lẫn nhau. Những lời giải thích của Bellingham cũng góp phần xóa tan mọi đồn đoán về mối quan hệ căng thẳng với đội trưởng Argentina, cho thấy những màn tranh luận quyết liệt trên sân đôi khi chỉ đơn giản là một phần của bóng đá đỉnh cao.
