Phát biểu tại buổi họp báo diễn ra sáng 17/12 trên sân Rajamangala, HLV Thawatchai khẳng định việc gặp Việt Nam ở trận chung kết là một thử thách xứng tầm với Thái Lan. “Nếu muốn trở thành nhà vô địch, chúng tôi phải đánh bại những đội bóng mạnh nhất. Việt Nam là đội có sự phát triển rõ rệt, có tổ chức và hệ thống thi đấu rất tốt”, HLV trưởng U22 Thái Lan nhấn mạnh.
Đáng chú ý, khi được hỏi về các cá nhân nổi bật bên phía U22 Việt Nam, HLV Thawatchai không ngần ngại nhắc đến Nguyễn Đình Bắc. Nhà cầm quân Thái Lan đánh giá cao thể lực, khả năng tranh chấp và vai trò chiến thuật của tiền đạo mang áo số 7. “Việt Nam là một tập thể mạnh, nhưng họ cũng có những cầu thủ nổi bật. Nguyễn Đình Bắc là người có thể lực rất tốt và gây nhiều khó khăn cho hàng phòng ngự đối phương. Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ để đối phó với những cầu thủ như vậy”, ông nói.
Những nhận định của HLV Thawatchai hoàn toàn có cơ sở. Tại SEA Games 33, Đình Bắc đang là một trong những cầu thủ thi đấu ổn định và hiệu quả nhất bên phía U22 Việt Nam. Tiền đạo sinh năm 2004 đã ghi 2 bàn thắng, có 2 đường kiến tạo và đặc biệt đã 3 lần được bầu chọn là Cầu thủ hay nhất trận, con số cho thấy tầm ảnh hưởng lớn của anh trong lối chơi chung của U22 Việt Nam.
Không chỉ đóng góp trực tiếp vào bàn thắng, Đình Bắc còn là mắt xích quan trọng trong hệ thống chiến thuật của HLV Kim Sang Sik, với khả năng di chuyển rộng, pressing mạnh mẽ và tạo khoảng trống cho các đồng đội tuyến hai. Sự tiến bộ nhanh chóng của Đình Bắc cũng là minh chứng rõ nét cho sự phát triển của bóng đá trẻ Việt Nam trong những năm gần đây.
Về phía Thái Lan, HLV Thawatchai cho biết đội chủ nhà đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về thể lực lẫn tinh thần. Ông nhấn mạnh yếu tố tập thể và tinh thần đồng đội là điểm mạnh lớn nhất của U22 Thái Lan ở giải đấu lần này. “Chúng tôi đã có đầy đủ lực lượng, các cầu thủ được hồi phục thể lực tốt. Quan trọng nhất là tinh thần tập thể. Nếu muốn trở thành đội số một Đông Nam Á, chúng tôi phải vượt qua Việt Nam”, HLV Thawatchai khẳng định.
Trận chung kết SEA Games 33 vì thế không chỉ là cuộc so tài giữa hai nền bóng đá hàng đầu khu vực, mà còn là màn đối đầu đáng chờ đợi giữa hệ thống kỷ luật của Thái Lan và sức trẻ, khát khao cùng những cá nhân đang đạt phong độ cao của U22 Việt Nam.
Theo lịch thi đấu, U22 Thái Lan sẽ đối đầu U22 Việt Nam trong trận chung kết SEA Games 33 vào lúc 19h30 ngày 18/12 tại sân Rajamangala.
