HLV trưởng U22 Malaysia, Nafuzi Zain đã lên tiếng bảo vệ hậu vệ trẻ Aiman Yusuf Nabil sau khi cầu thủ này phải nhận thẻ đỏ trong trận thua 0-1 trước U22 Thái Lan ở bán kết môn bóng đá nam SEA Games 33 diễn ra trên sân Rajamangala.
Aiman Yusuf Nabil trải qua một trận đấu đầy áp lực khi mới bước vào tuổi 19. Ngay phút thứ 6, hậu vệ cánh phải của U22 Malaysia đã phải nhận thẻ vàng đầu tiên sau pha phạm lỗi với Iklas Sanron. Chỉ 10 phút sau đó, Aiman tiếp tục nhận thẻ vàng thứ hai trong tình huống tranh chấp bóng, khiến U22 Malaysia phải chơi thiếu người từ rất sớm.
Thời điểm Aiman bị truất quyền thi đấu, U22 Thái Lan đã dẫn trước 1-0 nhờ cú đá phạt đẹp mắt của Yotsakorn Burapha ở phút thứ 8. Việc chơi thiếu người hơn 70 phút khiến Malaysia rơi vào thế vô cùng bất lợi trước đội chủ nhà được đánh giá cao hơn về lực lượng lẫn kinh nghiệm.
Tuy nhiên, HLV Nafuzi Zain khẳng định Aiman không đáng bị chỉ trích hay gánh trách nhiệm cho thất bại này. “Cậu ấy mới 19 tuổi và vẫn còn cả chặng đường dài phía trước. Aiman là một cầu thủ có tiềm năng lớn, đặc biệt ở vị trí hậu vệ phải. Có thể do thiếu kinh nghiệm, hoặc áp lực của một trận đấu lớn, với cường độ cao và những pha chuyển trạng thái nhanh, đã khiến cậu ấy mắc sai lầm. Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra”, HLV Nafuzi chia sẻ.
Nhà cầm quân người Malaysia cũng cho rằng sự nhiệt tình và khát khao thể hiện của Aiman là con dao hai lưỡi. “Trong những trận đấu lớn, đôi khi cầu thủ vẫn phạm lỗi không cần thiết dù đã có thẻ vàng. Có lẽ Aiman cần kiểm soát cảm xúc và sự nóng vội tốt hơn, nhưng đây là một phần của quá trình trưởng thành. Tôi không trách cậu ấy”, ông nói thêm.
HLV Nafuzi cũng thừa nhận U22 Malaysia gặp nhiều khó khăn về lực lượng khi một số trụ cột vắng mặt vì chấn thương hoặc không đủ điều kiện thi đấu, khiến ông không có nhiều phương án xoay chuyển thế trận từ băng ghế dự bị.
Dù thi đấu thiếu người, Malaysia vẫn để lại ấn tượng mạnh nhờ tinh thần chiến đấu kiên cường. Đội bóng áo vàng chơi kỷ luật, giữ được cấu trúc phòng ngự tốt và không ít lần gây khó khăn cho U22 Thái Lan. “Ngay cả khi chỉ còn 10 người, các cầu thủ vẫn thi đấu có tổ chức, kỷ luật và chiến đấu đến phút cuối. Tôi thực sự tự hào về tinh thần của toàn đội”, HLV Nafuzi nhấn mạnh.
Sau thất bại ở bán kết, U22 Malaysia sẽ bước vào trận tranh huy chương đồng với U22 Philippines. HLV Nafuzi hy vọng những bài học đắt giá từ trận đấu với Thái Lan, đặc biệt là trải nghiệm của Aiman Yusuf Nabil, sẽ giúp toàn đội trưởng thành hơn trong tương lai.
