Trước trận gặp Campuchia, tuyển Việt Nam đã giữ sạch lưới cả 3 trận đầu tiên tại vòng bảng. Nếu tiếp tục không nhận bàn thua, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ hoàn tất vòng bảng mà không thủng lưới, qua đó tái hiện thành tích từng được tuyển Việt Nam duy trì trong 3 kỳ AFF Cup liên tiếp dưới thời ông Park.
Tuy nhiên, kịch bản ấy đã không xảy ra. Nguyễn Đình Bắc đưa Việt Nam vượt lên dẫn trước ở phút 18. Đội bóng áo đỏ kiểm soát thế trận và duy trì lợi thế trong phần lớn thời gian. Nhưng đến phút 71, Yago Bento bất ngờ ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Campuchia.
Đó cũng là lần đầu tiên tuyển Việt Nam phải nhận bàn thua tại AFF Cup 2026. Hàng phòng ngự không thể duy trì thành tích sạch lưới đến hết vòng bảng, dù đã tiến rất gần đến cột mốc này.
Ở AFF Cup 2024, Việt Nam cũng không thể giữ sạch lưới cả vòng bảng khi lần lượt nhận bàn thua trước Lào và Philippines. Như vậy, hai kỳ AFF Cup gần nhất dưới thời HLV Kim Sang Sik, tuyển Việt Nam đều không thể hoàn thành vòng bảng với thành tích không thủng lưới.
Trong khi đó, đây từng là dấu ấn rất rõ dưới thời HLV Park Hang Seo. Tại AFF Cup 2018, Việt Nam giữ sạch lưới cả 4 trận vòng bảng. Hai năm sau, thành tích này tiếp tục được duy trì. Đến AFF Cup 2022, hàng phòng ngự Việt Nam một lần nữa đứng vững trong cả 4 trận vòng bảng. Đội bóng của HLV Park Hang Seo ghi 12 bàn và không để thủng lưới. Không chỉ vậy, Việt Nam còn giữ sạch lưới trong cả hai lượt trận bán kết với Indonesia.
Ba kỳ AFF Cup liên tiếp không nhận bàn thua ở vòng bảng là một thành tích phòng ngự đặc biệt của tuyển Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo. Đây cũng là cột mốc mà HLV Kim Sang Sik chưa thể làm được.
Dẫu vậy, bàn thua trước Campuchia không làm ảnh hưởng đến mục tiêu quan trọng nhất của tuyển Việt Nam. Sau khi bị gỡ hòa, thầy trò HLV Kim Sang Sik vẫn duy trì sức ép và tìm lại lợi thế ở phút 84 khi Im Vachkim phản lưới nhà. Đến phút 89, Đình Bắc hoàn tất cú đúp bằng cú lốp bóng tinh tế, ấn định chiến thắng 3-1.
Tuyển Việt Nam kết thúc vòng bảng với 10 điểm, đứng đầu bảng A và giành quyền vào bán kết. Thành tích của HLV Kim Sang Sik vẫn rất đáng ghi nhận, nhưng cột mốc phòng ngự mà ông Park Hang Seo tạo ra tiếp tục là một chuẩn mực mà người kế nhiệm chưa thể vượt qua.
Đây cũng là một lời nhắc rằng khi bước vào vòng knock-out, tuyển Việt Nam cần duy trì sự chắc chắn tốt hơn. Bởi ở những trận đấu quyết định, một bàn thua như trước Campuchia hoàn toàn có thể khiến đội bóng phải trả giá.
