Chiến thắng muộn màng không chỉ giúp đại diện châu Phi giành trọn 3 điểm mà còn mang đến một dấu mốc đáng nhớ cho HLV Carlos Queiroz.
Trên sân Toronto Stadium, Ghana trải qua 90 phút đầy khó khăn trước Panama. Đại diện khu vực CONCACAF mới là đội tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm trong phần lớn thời gian thi đấu. Ngay từ hiệp một, Cecilio Waterman đã khiến thủ môn Benjamin Asare phải trổ tài cứu thua. Sau đó, Giovany Ramos cũng bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn khi dứt điểm vọt xà trong tư thế thuận lợi.
Bước sang hiệp hai, Panama tiếp tục duy trì sức ép. Cristian Martinez có pha xử lý khéo léo trong vòng cấm nhưng cú sút của anh chỉ tìm đến mép lưới ngoài. Trong khi đó, Ghana gặp nhiều khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của đối thủ.
Nhận thấy thế trận bế tắc, HLV Carlos Queiroz thực hiện những điều chỉnh nhân sự quan trọng ở khoảng giữa hiệp hai. Và chính các cầu thủ dự bị đã tạo ra khác biệt.
Brandon Thomas-Asante thoát xuống bên cánh phải rồi căng ngang vào trong cho Jordan Ayew, nhưng hàng thủ Panama kịp thời giải nguy. Tưởng như trận đấu sẽ khép lại với tỷ số hòa không bàn thắng thì bước ngoặt xuất hiện ở phút bù giờ thứ năm.
Thomas-Asante một lần nữa tạo đột biến bằng pha đi bóng tốc độ bên cánh trái trước khi căng ngang thuận lợi để Caleb Yirenkyi băng vào đệm bóng cận thành. Đó cũng là bàn thắng quốc tế đầu tiên của Yirenkyi, đồng thời mang về chiến thắng quý giá cho Ghana.
Kết quả này giúp Ghana tạm vươn lên vị trí thứ hai bảng L, ngang điểm với tuyển Anh sau lượt trận mở màn. Trong khi đó, Panama tiếp tục chờ đợi điểm số đầu tiên trong lịch sử tham dự World Cup.
Bên cạnh chiến thắng của Ghana, trận đấu còn ghi nhận một cột mốc đáng chú ý dành cho HLV Carlos Queiroz. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha trở thành huấn luyện viên thứ hai trong lịch sử dẫn dắt các đội tuyển tham dự 5 kỳ World Cup liên tiếp, sau huyền thoại Bora Milutinovic.
Trước World Cup 2026 cùng Ghana, Queiroz từng dẫn dắt Bồ Đào Nha tại World Cup 2010, Iran ở các kỳ World Cup 2014, 2018 và 2022. Thành tích này cho thấy sự bền bỉ và tầm ảnh hưởng đặc biệt của chiến lược gia 73 tuổi trên bản đồ bóng đá thế giới.
Với chiến thắng kịch tính trước Panama, Ghana đã có màn khởi đầu thuận lợi cho hành trình chinh phục World Cup 2026, đồng thời giúp HLV Carlos Queiroz ghi thêm một chương đáng nhớ trong sự nghiệp huấn luyện lẫy lừng của mình.
