Chiếc thẻ đỏ của Breel Embolo trong trận tứ kết World Cup 2026 giữa Argentina và Thụy Sĩ khiến không ít người hâm mộ đặt dấu hỏi về việc trọng tài có ưu ái nhà đương kim vô địch hay không. Tuy nhiên, thực tế cho thấy đây không phải là quyết định thiên vị, mà là hệ quả của một quy định mới được FIFA áp dụng từ đầu năm 2026.
Tình huống diễn ra ở phút 70 khi Embolo ngã sau pha tranh chấp với Leandro Paredes ở khu vực giữa sân. Trọng tài João Pinheiro ban đầu xác định Paredes phạm lỗi và rút thẻ vàng với tiền vệ Argentina.
Sau khi nhận tín hiệu từ tổ VAR, trọng tài trực tiếp xem lại màn hình và thay đổi hoàn toàn quyết định. Ông xác định Embolo là người cố tình ngã để kiếm lỗi. Thẻ vàng dành cho Paredes bị hủy bỏ, trong khi Embolo bị phạt thẻ vàng vì hành vi ăn vạ. Do trước đó đã nhận một thẻ vàng, tiền đạo Thụy Sĩ phải nhận thẻ vàng thứ hai và rời sân.
Nhiều ý kiến cho rằng VAR không được phép can thiệp vào thẻ vàng. Tuy nhiên, điều này không còn chính xác theo Luật bóng đá sửa đổi năm 2026.
Theo quy định mới về xác định nhầm cầu thủ bị xử phạt, VAR được quyền can thiệp nếu trọng tài phạt nhầm cầu thủ hoặc xác định sai người đáng bị cảnh cáo. World Cup 2026 là giải đấu lớn đầu tiên được FIFA áp dụng quy định này.
Nói cách khác, VAR không đơn thuần xem xét thẻ vàng, mà xem xét việc trọng tài đã xử lý sai đối tượng trong pha bóng. Sau khi xác định Paredes không phạm lỗi và Embolo mới là người vi phạm vì hành vi giả vờ ngã, trọng tài có quyền hủy thẻ vàng của cầu thủ Argentina rồi chuyển sang cảnh cáo Embolo.
Đây không phải lần đầu quy định mới được sử dụng tại World Cup 2026. Trước đó, trong trận Mỹ thắng Paraguay 4-1 ở vòng bảng, Tim Ream ban đầu bị phạt thẻ vàng sau pha va chạm với Miguel Almiron. Sau khi xem VAR, trọng tài hủy thẻ của Ream và chuyển sang phạt Almiron vì lỗi ăn vạ.
Điều đó cho thấy quyết định ở trận Argentina - Thụy Sĩ hoàn toàn không phải ngoại lệ hay sự ưu ái dành cho Argentina. Tổ trọng tài chỉ áp dụng đúng luật mới mà FIFA và IFAB đã ban hành trước World Cup.
Vì vậy, dù chiếc thẻ đỏ của Embolo gây nhiều tranh luận, việc cho rằng FIFA thiên vị Argentina là không có cơ sở. Đây đơn giản là một ví dụ điển hình cho thấy luật mới đã mở rộng quyền hạn của VAR nhằm giúp trọng tài sửa sai khi xác định nhầm cầu thủ phải nhận thẻ.
