Các luật sư tại New York, New Jersey và California đang yêu cầu FIFA giải trình, đồng thời Quốc hội Mỹ cũng đã vào cuộc. Cuộc điều tra của The Sun cho thấy một số sân đấu tại Mỹ mới chỉ bán được chưa tới một nửa số ghế, dù World Cup đang cận kề và tuyển Anh của Harry Kane sắp bước vào trận ra quân.
Quốc hội Mỹ cũng bày tỏ lo ngại về những “hành vi có khả năng gây hiểu nhầm”, bao gồm việc hạn chế lượng vé bán ra nhằm đẩy giá lên cao.
Người hâm mộ tuyển Anh hoan nghênh cuộc điều tra này, vốn được xem là phép thử cho toàn bộ 16 thành phố đăng cai đang đối mặt các vấn đề tương tự.
Tổng chưởng lý bang New York và New Jersey đã chính thức gửi trát yêu cầu FIFA giải trình về việc giá vé tăng phi mã và tình trạng “khan hiếm giả tạo”.
Trong khi đó, Tổng chưởng lý California cũng gửi thư đến FIFA để chất vấn tính hợp pháp của sơ đồ bán vé World Cup, vốn bị cho là gây hiểu nhầm cho người mua.
Ủy viên bảo vệ người tiêu dùng và lao động New York, Samuel A.A. Levine cảnh báo rằng nếu các cáo buộc được chứng minh, hành vi của FIFA có thể “vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng của thành phố”.
Nhiều CĐV Anh hiện quay lưng với kỳ World Cup lớn nhất lịch sử vì giá vé quá cao, chưa kể chi phí đi lại và khách sạn đắt đỏ.
Ở trận mở màn vòng bảng của tuyển Anh trên sân AT&T Stadium gần Dallas, sân có sức chứa 80.000 chỗ, vé vẫn còn rất nhiều. Tuy nhiên, vé rẻ nhất cũng lên tới 524 bảng Anh.
Những ghế Category One đẹp nhất cho trận gặp Croatia ngày 17/6 hiện có giá tới 1.431 bảng. Điều gây sốc là giới chức địa phương tại Arlington vừa được thông báo có hơn 350.000 vé vẫn chưa bán được.
Phó quản lý thành phố Arlington, Jennifer Wichmann, cho biết: “Khoảng 700.000 vé được mở bán cho các trận đấu tại AT&T Stadium. Hiện mới chỉ có từ 35% đến 50% được tiêu thụ”.
Các chuyên gia dự đoán FIFA sẽ buộc phải giảm giá vé sát ngày khai mạc, giống như tại Club World Cup năm ngoái, khi nhiều vé cuối cùng phải phát miễn phí.
Một cuộc điều tra khác cũng được mở với sân MetLife ở New Jersey, nơi sẽ tổ chức trận Anh gặp Panama ngày 27/6 và cả trận chung kết World Cup vào ngày 19/7. Mối lo lớn nhất xoay quanh việc người hâm mộ cho rằng họ bị đánh lừa về vị trí ghế ngồi và chính các phát ngôn từ FIFA đã khiến giá vé tăng mạnh.
Tổng chưởng lý New York Letitia James tuyên bố: “Không ai nên bị thao túng để phải trả những mức giá trên trời cho vé xem bóng đá, và người hâm mộ phải được đảm bảo họ nhận đúng chỗ ngồi đã mua”.
Người đồng cấp tại New Jersey, Jennifer Davenport, cũng nhắc đến vấn đề “khan hiếm giả”, tức FIFA cố tình không mở bán một số khu vực để tạo cảm giác vé hiếm và tăng giá.
Thống đốc New Jersey Mikie Sherrill nhấn mạnh: “Không ai được phép lợi dụng người hâm mộ tại New Jersey hoặc những người đến bang chúng tôi để xem bóng đá”.
Tại California, Tổng chưởng lý Rob Bonta đang xem xét liệu FIFA có vi phạm pháp luật trong quá trình bán vé cho sân SoFi ở Inglewood hay không. Ông đặc biệt lo ngại trước thông tin FIFA thay đổi phân loại ghế ngồi trên sơ đồ sân vận động, khiến nhiều khu vực bị chuyển sang nhóm vé đắt hơn trong các đợt mở bán khác nhau.
FIFA sau đó khẳng định những sơ đồ này chỉ mang tính “tham khảo”. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cũng bị Quốc hội Mỹ gửi thư yêu cầu giải thích về chính sách “định giá động” gây tranh cãi. Lá thư cáo buộc FIFA “đánh lừa người tiêu dùng” và “cố tình hạn chế nguồn cung vé để thao túng nhu cầu”. Trong khi đó, bang Washington, nơi Seattle đăng cai các trận đấu cũng xác nhận đã nhận được khiếu nại liên quan đến hoạt động bán vé đáng ngờ.
Đáng chú ý, trận giao hữu của tuyển Anh với New Zealand tại Florida ngày 6/6 có thể diễn ra trước khoảng 50.000 ghế trống. Hiện mới chỉ có khoảng 13.000 vé được bán cho trận đấu trên sân Raymond James có sức chứa 69.000 chỗ. Chris Howle, một fan AFC Wimbledon, nói: “FIFA vẫn cố bán vé với giá cắt cổ dù còn quá nhiều vé ế. Điều đó thật kinh khủng”.
Trong khi đó, Sam Eversden, CĐV Tottenham, chỉ trích: “FIFA đang cố moi từng đồng cuối cùng từ người hâm mộ bằng cách giữ lại hàng đống vé chưa bán rồi tung ra nhỏ giọt để tạo cảm giác khan hiếm”. Ông nói thêm: “FIFA đúng là những kẻ móc túi người hâm mộ”.
Ngay cả Pep Guardiola cũng lên tiếng: “Tôi thực sự không hiểu tại sao giá vé ở các khán đài thông thường lại có thể cao đến vậy”. FIFA hiện chưa đưa ra bình luận chính thức.
