Đây thực sự là màn đấu giàu kịch tính của đại diện Thái Lan, đặc biệt khi họ phải chơi với chỉ 9 người trong những phút cuối nhưng vẫn bảo vệ thành công tấm vé đi tiếp.
Sau chiến thắng ở lượt đi, Buriram bước vào trận lượt về trên sân Chang Arena với lợi thế nhất định. Tuy nhiên, Johor nhanh chóng cho thấy vì sao họ là một trong những đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á hiện tại.
Đại diện Malaysia liên tục gây sức ép lớn lên hàng thủ Buriram và có bàn mở tỷ số ở phút bù giờ cuối hiệp một. Bergson tận dụng tốt cơ hội để ghi bàn giúp Johor vượt lên 1-0.
Sang hiệp hai, đội khách tiếp tục chơi đầy quyết tâm. Phút 62, Marcos Guilherme ghi bàn thứ hai cho Johor, đưa tổng tỷ số sau hai lượt trận trở lại thế cân bằng 3-3. Thế trận nghẹt thở buộc hai đội phải bước vào hiệp phụ.
Trong thời khắc khó khăn nhất, Buriram đã tìm thấy người hùng. Phút 97, Kingsley Schindler ghi bàn cực kỳ quan trọng giúp đội bóng Thái Lan rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, đồng thời tái lập lợi thế 4-3 sau hai lượt trận. Nhưng kịch tính chưa dừng lại.
Buriram liên tiếp rơi vào khủng hoảng nhân sự khi Bissoli nhận thẻ đỏ ở phút 102. Đến phút 115, Goran Causic tiếp tục bị truất quyền thi đấu khiến đội chủ nhà chỉ còn 9 người trên sân. Trong hơn 10 phút cuối, Buriram phải gồng mình chống đỡ những đợt tấn công dồn dập của Johor.
Tuy nhiên, bằng tinh thần chiến đấu quả cảm cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả nhà, đại diện Thái Lan vẫn đứng vững cho tới tiếng còi mãn cuộc.
Chiến thắng nghẹt thở này giúp Buriram United giành vé vào chung kết để đối đầu Selangor, đội bóng vừa loại Nam Định của Nguyễn Xuân Son với tổng tỷ số 4-1.
Dù phải trả giá bằng hai chiếc thẻ đỏ và nguy cơ thiếu vắng trụ cột ở trận chung kết, Buriram vẫn cho thấy bản lĩnh rất lớn của một thế lực hàng đầu Đông Nam Á.
Đây cũng là trận đấu phản ánh rõ sự khốc liệt và hấp dẫn ngày càng tăng của bóng đá khu vực, nơi các đại diện Thái Lan và Malaysia đang tạo nên những cuộc đối đầu giàu cảm xúc và căng thẳng đến phút cuối cùng.
