Nếu nhìn bằng trình độ thực tế và thành tích ở các sân chơi chính thức, câu trả lời rất rõ ràng: không. Đình Bắc chính ngôi sao cấp độ U23 hay nhất Đông Nam Á ở hiện tại, vượt xa cầu thủ Thái Lan.
Trước hết, hãy nhìn vào cấp độ U23 Đông Nam Á, nơi cầu thủ trẻ các quốc gia đối đầu trực diện. Đình Bắc là nhân tố chủ chốt trong những lần U23 Việt Nam vô địch khu vực, còn U23 Thái Lan liên tục hụt hơi. Ở cùng một mặt bằng khu vực, Đình Bắc không chỉ thi đấu ngang bằng mà còn vượt trội về ảnh hưởng lên lối chơi và kết quả chung cuộc. Đình Bắc chính là Cầu thủ hay nhất U23 Đông Nam Á 2025.
Tiếp theo là SEA Games, giải đấu mà Thái Lan từng thống trị trong quá khứ. Thực tế hiện tại lại rất khác. Đình Bắc là ngôi sao giúp U23 Việt Nam thắng ngược Thái Lan 3-2, và giành HCV ngay tại đất Thái.
Bước ra VCK U23 châu Á 2026, sự khác biệt càng được phơi bày. Đình Bắc ghi 4 bàn thắng, 2 kiến tạo, giành Vua phá lưới giải đấu và góp công lớn giúp U23 Việt Nam đoạt Huy chương Đồng châu Á. Trong khi đó, U23 Thái Lan đứng bét bảng và sớm bị loại. Ở cấp độ châu lục, nơi sự chênh lệch trình độ được bộc lộ rõ nhất, Đình Bắc không thua bất kỳ cầu thủ Thái Lan nào, ngược lại anh đang ở đẳng cấp cao hơn.
Một điểm then chốt khác: tính quyết định của cá nhân. Đình Bắc ghi bàn vào lưới Jordan, Saudi Arabia, UAE và cả U23 Hàn Quốc, những đối thủ có trình độ vượt xa Đông Nam Á. Cầu thủ giỏi không được đánh giá bằng lời nói, mà bằng việc anh tỏa sáng trước ai và ở sân chơi nào. Ngược lại, bóng đá Thái Lan chưa có một cầu thủ trẻ nào tạo ra dấu ấn cá nhân tương đương ở U23 châu Á 2026.
Cuối cùng, bóng đá là môn thể thao của kết quả, bản lĩnh và khả năng chuyển hóa tiềm năng thành thành tích. Đình Bắc đã làm được điều đó ở mọi cấp độ: Đông Nam Á, SEA Games và châu Á. Vì vậy, Đình Bắc là hình mẫu cầu thủ trẻ mà bóng đá Đông Nam Á, bao gồm cả Thái Lan đang phải nhìn vào để học hỏi.
