Theo Tổng thư ký AFC Datuk Seri Windsor Paul John, dựa trên nguồn tin không chính thức mà AFC nhận được, phía Football Association of Malaysia (FAM) và các cầu thủ khi kháng cáo lên Court of Arbitration for Sport (CAS) chủ yếu nhằm mục đích xin giảm nhẹ án phạt, thay vì phủ nhận hoàn toàn cáo buộc từ FIFA.
Đó là chi tiết mang tính bước ngoặt. Bởi nếu nội dung kháng cáo thực sự xoay quanh việc giảm án, đồng nghĩa nền tảng xử lý vi phạm vẫn tồn tại. Khi ấy, câu chuyện không chỉ dừng ở thời hạn treo giò của bảy cầu thủ, mà còn liên quan trực tiếp đến tính hợp lệ các trận đấu đã diễn ra tại vòng loại Asian Cup 2027.
Ở vòng loại Asian Cup 2027, Malaysia đang hơn tuyển Việt Nam 3 điểm và chỉ còn một trận cuối cùng, cuộc đối đầu trực tiếp ngày 31/3/2026. Về mặt bảng xếp hạng hiện tại, Malaysia nắm lợi thế. Tuy nhiên, nếu các cầu thủ bị xác định không đủ điều kiện thi đấu ở những trận đã qua, hệ quả theo quy định quốc tế có thể là hủy kết quả và xử thua 0-3. Khi đó, hai chiến thắng trước Nepal và Việt Nam sẽ bị đảo ngược, đồng nghĩa Malaysia mất 6 điểm.
Nếu kịch bản này được xác nhận bằng phán quyết cuối cùng, Malaysia sẽ bị loại bất chấp kết quả trận gặp Việt Nam ngày 31/3/2026. Trận đấu ấy khi đó không còn mang ý nghĩa quyết định ngôi đầu bảng.
Điều đáng nói, đây không phải là giả định từ bên ngoài, mà từ chính hướng kháng cáo được tiết lộ bởi lãnh đạo AFC. Một khi kháng cáo tập trung vào giảm án thay vì bác bỏ cáo buộc, nền tảng vi phạm không bị xóa bỏ và những trận đã sử dụng cầu thủ liên quan sẽ chắc chắn bị AFC xử phạt.
Bóng đá Malaysia đã đầu tư mạnh cho chiến lược nhập tịch để nâng cấp sức mạnh đội tuyển. Nhưng sai sót về thủ tục đang khiến mọi thành quả chuyên môn sụp đổ. Nếu phán quyết cuối cùng đi theo hướng đó, cái giá tuyển Malaysia phải trả sẽ không chỉ là án treo giò, mà là cả một chiến dịch vòng loại Asian Cup 2027.
