Thất bại 1-2 trước Na Uy ở vòng 1/16 World Cup 2026 không chỉ khép lại hành trình của Brazil trên đất Mỹ, Canada và Mexico. Đó còn là dấu chấm hết cho một trong những sự nghiệp lẫy lừng nhất lịch sử Selecao, khi Neymar chính thức tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia.
Sau trận đấu, tiền đạo 34 tuổi nghẹn ngào chia sẻ: “Tôi đã cố gắng. Tôi đã cố gắng. Mọi thứ bắt đầu ở sân MetLife và giờ cũng kết thúc tại đây. Tất cả đã kết thúc…”.
Chỉ vài câu ngắn ngủi nhưng đủ khiến hàng triệu người hâm mộ Brazil xúc động. MetLife là nơi Neymar từng bắt đầu hành trình chinh phục World Cup 2026, và cũng chính sân đấu ấy trở thành nơi anh nói lời tạm biệt màu áo vàng xanh sau 16 năm cống hiến.
Neymar khép lại sự nghiệp quốc tế với tư cách chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử đội tuyển Brazil, sở hữu 80 pha lập công sau 129 lần khoác áo Selecao. Ra mắt đội tuyển từ năm 2010, anh trải qua bốn kỳ World Cup, hai kỳ Olympic, giành HCV Olympic Rio 2016 và trở thành gương mặt biểu tượng của bóng đá Brazil trong hơn một thập kỷ. Thế nhưng, điều còn thiếu trong bộ sưu tập của Neymar vẫn là chiếc cúp vàng World Cup.
World Cup 2026 cũng khép lại theo cách đầy tiếc nuối với anh. Sau quãng thời gian dài vật lộn với chấn thương, Neymar không còn là lựa chọn đá chính. Anh vào sân từ ghế dự bị trong hai trận cuối của Brazil và ghi được một bàn thắng từ chấm phạt đền ở phút bù giờ trong trận thua Na Uy 1-2. Đó cũng là bàn thắng cuối cùng của Neymar trong màu áo đội tuyển quốc gia.
Trớ trêu hơn, bàn thắng ấy không thể cứu Brazil khỏi thất bại. Trước đó, Selecao đã bỏ lỡ hàng loạt cơ hội, trong khi Erling Haaland lập cú đúp để đưa Na Uy lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết World Cup. Brazil dừng bước sớm nhất kể từ năm 1990, còn Neymar lặng lẽ khép lại chương cuối cùng của mình trong màu áo đội tuyển.
Suốt sự nghiệp quốc tế, Neymar luôn là cái tên gánh trên vai kỳ vọng của cả một nền bóng đá. Anh kế thừa thế hệ của Ronaldo, Ronaldinho và Kaká, trở thành thủ lĩnh trong giai đoạn Brazil tìm lại vị thế số một thế giới. Có những thời điểm, anh bị chỉ trích vì chấn thương, vì nước mắt hay những thất bại ở World Cup. Nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, trong suốt 16 năm qua, Neymar chính là biểu tượng lớn nhất của Selecao.
Lời chia tay của anh vì thế không chỉ khép lại sự nghiệp của một cầu thủ. Nó còn đánh dấu sự kết thúc của một thế hệ bóng đá Brazil từng mang theo rất nhiều kỳ vọng nhưng chưa thể đưa chiếc cúp vàng trở về quê hương.
“Tôi đã cố gắng. Tôi đã cố gắng”. Có lẽ, đó cũng là lời tổng kết chân thật nhất cho hành trình của Neymar trong màu áo đội tuyển Brazil. Anh rời sân với tư cách chân sút vĩ đại nhất lịch sử Selecao, nhưng cũng là một thiên tài vẫn còn dang dở giấc mơ World Cup. Đó là cái kết buồn, nhưng đủ để người hâm mộ nhớ mãi về một trong những số 10 xuất sắc nhất mà bóng đá Brazil từng sản sinh.
