Tiền vệ được xem là biểu tượng của bóng đá xứ Chùa Vàng nhấn mạnh rằng các cầu thủ Thái Lan không cần e dè tuyển Việt Nam, đồng thời tin tưởng đội nhà đủ sức đánh bại đối thủ để giành chức vô địch. Chanathip nói: “Việt Nam không mạnh như chúng ta vẫn nghĩ. Chúng ta cũng không cần phải cảm thấy quá nể nang hay e dè đối thủ. Bởi đây là đội tuyển quốc gia, và chúng ta cũng giỏi chẳng kém gì họ”.
Phát biểu của Chanathip nhanh chóng thu hút sự chú ý bởi tuyển Việt Nam và tuyển Thái Lan đang là hai thế lực lớn nhất của bóng đá Đông Nam Á trong những năm gần đây. Thành tích đối đầu ở các kỳ AFF Cup cũng cho thấy sự cạnh tranh rất cân bằng giữa hai đội.
Tại AFF Cup 2022, tuyển Thái Lan là đội giành chiến thắng trong trận chung kết. Sau khi hòa 2-2 ở lượt đi trên sân Mỹ Đình, đội bóng xứ Chùa Vàng thắng 1-0 ở trận lượt về trên sân Thammasat nhờ bàn thắng duy nhất của Theerathon Bunmathan. Kết quả này giúp Thái Lan đăng quang với tổng tỷ số 3-2.
Hai năm sau, tuyển Việt Nam đã đòi lại món nợ cũ. Ở AFF Cup 2024, thầy trò HLV Kim Sang Sik đánh bại Thái Lan trong cả hai lượt trận chung kết. Tuyển Việt Nam thắng 2-1 trên sân Việt Trì trước khi tiếp tục thắng 3-2 ngay tại sân Rajamangala để lên ngôi vô địch với tổng tỷ số 5-3.
Những kết quả đó phản ánh khá rõ tương quan giữa hai đội tuyển hàng đầu khu vực. Nếu Thái Lan là đội giàu thành tích nhất lịch sử AFF Cup thì tuyển Việt Nam đang cho thấy sự vươn lên mạnh mẽ trong giai đoạn gần đây.
AFF Cup 2026 vì thế tiếp tục chứng kiến màn tái ngộ được chờ đợi nhất Đông Nam Á. Đây là lần thứ ba trong vòng bốn năm tuyển Việt Nam và tuyển Thái Lan gặp nhau ở một trận chung kết AFF Cup.
Bên phía tuyển Việt Nam, Nguyễn Xuân Son đang là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công với 5 bàn thắng tại giải năm nay. Trong khi đó, tuyển Thái Lan vẫn sở hữu nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm cùng lợi thế sân nhà ở trận lượt đi.
Dù Chanathip cho rằng tuyển Việt Nam không mạnh như nhiều người nghĩ, thực tế cho thấy cả hai đội đều có những cơ sở để tự tin. Việt Nam là nhà đương kim vô địch AFF Cup, còn Thái Lan vẫn là đội tuyển giàu truyền thống nhất khu vực.
Chính vì thế, trận chung kết AFF Cup 2026 được kỳ vọng sẽ tiếp tục là cuộc so tài đỉnh cao giữa hai nền bóng đá hàng đầu Đông Nam Á, nơi kết quả sẽ được quyết định bằng màn trình diễn trên sân thay vì những lời nhận định trước trận.
