Sau gần 5 năm không đối đầu tuyển Việt Nam, Chanathip Songkrasin trở lại với tấm băng đội trưởng và cùng Thái Lan giành chiến thắng 2-0. Nhưng điều đáng chú ý hơn cả là cách “Messi Thái” nhìn nhận về sự tiến bộ của bóng đá Việt Nam.
Chanathip không ghi bàn, cũng không có kiến tạo. Thế nhưng, anh vẫn để lại dấu ấn trong một trận đấu mà Thái Lan cho thấy sự khác biệt về khả năng kiểm soát thế trận và tận dụng cơ hội. Quan trọng hơn, phát biểu sau trận của Chanathip cho thấy anh không nhìn tuyển Việt Nam qua một thất bại, mà đánh giá đối thủ dựa trên cả quá trình phát triển.
“Tôi đã không gặp đội tuyển Việt Nam trong một thời gian khá dài, có lẽ gần 5 năm. Tôi luôn theo dõi sự phát triển của các cầu thủ Việt Nam và họ đã mạnh hơn rất nhiều. Tôi dành sự ngưỡng mộ cho nhiều cầu thủ Việt Nam”, Chanathip chia sẻ.
Đó không đơn thuần là lời xã giao sau một trận thắng. Chanathip từng đối đầu Việt Nam nhiều lần trong quá khứ và hiểu rất rõ sự thay đổi của bóng đá Việt Nam. Anh từng trực tiếp gieo nỗi đau cho đối thủ tại bán kết AFF Cup 2020, nhưng lần trở lại này, tiền vệ Thái Lan vẫn thừa nhận Việt Nam đã bước lên một nấc thang mới.
Và 90 phút tại Bandung phần nào cho thấy nhận xét ấy có cơ sở. Việt Nam không phải đội bóng dễ bị đánh bại. Sau khi bị Sarach Yooyen chọc thủng lưới ở phút 10, thầy trò HLV Kim Sang Sik vẫn duy trì sức ép và tìm cách đưa trận đấu trở lại thế cân bằng. Tài Lộc từng đưa bóng vào lưới Thái Lan, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Sang hiệp hai, Việt Nam tiếp tục đẩy cao đội hình. Đình Bắc có cú sút từ ngoài vòng cấm đi sát cột dọc, Hoàng Đức cũng có cơ hội trong vòng cấm nhưng không thể đánh bại thủ môn Anuin. Những chi tiết ấy cho thấy Việt Nam vẫn có khả năng gây sức ép lên Thái Lan. Vấn đề nằm ở khả năng biến những thời điểm tốt thành bàn thắng.
Thái Lan thì khác. “Voi chiến” chơi kiên nhẫn, chờ đợi sai lầm và tung ra đòn quyết định. Phút 85, Chaiyaphon phá bẫy việt vị rồi dứt điểm qua hai chân Patrik Lê Giang, ấn định chiến thắng 2-0.
Chanathip không trực tiếp tạo ra bàn thắng, nhưng anh hoàn thành vai trò được HLV Anthony Hudson giao phó. “Điều quan trọng là tôi làm theo chiến thuật của HLV. Chúng tôi đã tập luyện rất kỹ để biết mình sẽ chơi như thế nào khi gặp Việt Nam”, Chanathip nói.
Với đội trưởng Thái Lan, bàn thắng hay kiến tạo không phải thước đo duy nhất. “Không quan trọng tôi phải ghi bàn hay có kiến tạo. Điều quan trọng là tôi có được kết quả tốt và cùng đội đánh bại một đối thủ mạnh như Việt Nam”.
Đó là điểm đáng chú ý trong màn trở lại của Chanathip. Anh không cần phải trở thành nhân vật chính theo nghĩa ghi bàn để chứng minh giá trị. Kinh nghiệm, khả năng kết nối và sự tuân thủ chiến thuật giúp “Messi Thái” trở thành một phần trong cách Thái Lan kiểm soát trận đấu. Chiến thắng 2-0 cũng giúp Thái Lan giành trọn 6 điểm sau hai trận và chính thức đoạt vé vào chung kết FIFA ASEAN Cup 2026.
Với tuyển Việt Nam, thất bại không phủ nhận bước tiến mà Chanathip đã nhắc đến. Nó chỉ cho thấy khoảng cách giữa một đội bóng đang tiến bộ và khả năng giải quyết những trận đấu lớn vẫn là hai câu chuyện khác nhau.
Chanathip đã nhìn thấy sự tiến bộ của tuyển Việt Nam. Nhưng trên sân Bandung, anh cũng cùng Thái Lan chứng minh rằng sự tiến bộ ấy vẫn cần được chuyển hóa thành bản lĩnh và hiệu quả trong những cuộc đối đầu lớn.
