Sau trận chung kết bóng đá nữ SEA Games 33 giữa Việt Nam và Philippines, tranh cãi về quyết định phất cờ việt vị của nữ trợ lý trọng tài Lào Chanthavong Phutsavan lan rộng khắp mạng xã hội Đông Nam Á. Khi phần lớn ý kiến chỉ trích sai lầm khiến Việt Nam mất bàn thắng hợp lệ ở phút 30. Tuy nhiên, nhiều cổ động viên Lào đồng ý trọng tài sai nhưng cũng lên tiếng bảo vệ đồng hương của họ, muốn có cái nhìn công bằng và tôn trọng đối với đội ngũ trọng tài.
Trong các diễn đàn thể thao tại Lào, nhiều bình luận khẳng định rất khó để thay đổi quyết định vì giải đấu không có VAR. Một CĐV viết: “Trọng tài trên sân buộc phải như vậy thôi. Không có VAR thì quyết định thế nào sẽ giữ nguyên như thế ấy.” Họ cũng nhấn mạnh rằng việc sai sót thuộc về trợ lý là điều có thể xảy ra, chứ không phải vấn đề năng lực hay cố ý gây thiệt hại cho tuyển nữ Việt Nam.
Một số CĐV cho rằng cần phải đánh giá toàn bộ đội ngũ điều khiển trận đấu, chứ không dồn trách nhiệm lên một mình trọng tài biên người Lào: “Nếu sai lầm xảy ra, đó không chỉ là lỗi trợ lý mà trọng tài chính cũng phải chịu trách nhiệm. Trọng tài chính đứng gần tình huống nhưng vẫn nghe theo phất cờ”.
Một CĐV khác dẫn ví dụ để giảm căng thẳng: “Ngay cả U22 Lào gặp Việt Nam, trọng tài cũng công nhận bàn thắng việt vị cho Việt Nam vì không có VAR. Bóng đá quốc tế còn sai lầm cơ mà”.
Có ý kiến khác cho rằng cần tôn trọng sự thật khi bóng đá luôn tồn tại lỗi con người: “Trọng tài mọi cấp đều có thể mắc lỗi. Nếu biết mình sai rồi xin lỗi, học thêm luật để tốt hơn thì còn đáng quý”.
Một số CĐV Lào thì nhận xét trọng tài biên mắc sai lầm. Nhưng không nên xúc phạm trọng tài biên, bởi sai sót của trọng tài trong những trận đấu không có VAR là một phần của bóng đá.
Dù chưa có kết luận chính thức từ AFC về hình thức xử lý, không ít CĐV Lào mong muốn người hâm mộ khu vực nhìn nhận sự việc bằng lý trí hơn cảm xúc, bởi “bóng đá là nơi sai lầm luôn tồn tại”.
