Trung vệ này khẳng định đội bóng của anh không hề lo lắng trước U23 Việt Nam, bất chấp việc hàng công mới chỉ ghi được 1 bàn thắng kể từ đầu giải.
“Chúng tôi không lo lắng lắm, dù hàng công chỉ mới ghi 1 bàn. Đương nhiên rồi, U23 Trung Quốc đã sở hữu hàng thủ vô đối. Đội chẳng có gì phải căng thẳng hay lo lắng cả. Chúng tôi cứ tự tin ra sân mà đá với U23 Việt Nam”, Liu Haofan tuyên bố. Cầu thủ này cũng tiết lộ U23 Trung Quốc đã sớm chuẩn bị cho kịch bản đá luân lưu, đồng thời kêu gọi người hâm mộ tin tưởng vào khả năng giành chiến thắng của đội nhà.
Phát ngôn mạnh mẽ của Liu Haofan cho thấy sự tự tin rất lớn của các cầu thủ U23 Trung Quốc, nhất là khi họ đang sở hữu hàng phòng ngự ấn tượng với thành tích giữ sạch lưới từ đầu giải. Đây cũng là nền tảng quan trọng giúp đội bóng này lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào bán kết U23 châu Á.
Tuy nhiên, trái ngược với sự “nói cứng” của học trò, HLV Antonio Puche lại tỏ ra thận trọng hơn khi đánh giá về cuộc đối đầu với U23 Việt Nam. Chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận đối thủ có lợi thế về thể lực khi được nghỉ nhiều hơn một ngày, điều rất quan trọng trong bối cảnh các cầu thủ phải thi đấu với mật độ dày đặc.
“U23 Việt Nam có lợi thế hơn chúng tôi về một ngày nghỉ. Họ sẽ hồi phục tốt hơn. Dẫu sao, U23 Trung Quốc vẫn phải thích nghi vì đó là đặc thù của lịch thi đấu. Chúng tôi đã cố gắng từng trận, và việc vào tới bán kết đã là một giấc mơ thành hiện thực. Nhưng chúng tôi không muốn dừng lại ở đây, đội hướng tới chung kết”, HLV Puche chia sẻ.
Nhà cầm quân này cũng dành sự tôn trọng lớn cho U23 Việt Nam khi nhấn mạnh đối thủ là đội bóng có tổ chức tốt, khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh và rất khó bị xuyên thủng. “Chúng tôi đã gặp U23 Việt Nam hai lần trong năm ngoái. Đây là đội bóng không dễ để tấn công, và ngược lại, chúng tôi cũng phải hết sức tập trung khi họ tổ chức phản công”, ông nói thêm.
Trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc sẽ diễn ra lúc 22h30 ngày 20/1 (giờ Việt Nam). Thầy trò HLV Kim Sang Sik bước vào cuộc đối đầu này với phong độ cao, tinh thần quả cảm và niềm tin lớn vào sức mạnh tập thể. Trước những tuyên bố “vô đối” từ phía đối thủ, U23 Việt Nam chắc chắn sẽ chọn cách trả lời bằng màn trình diễn trên sân cỏ, nơi kết quả cuối cùng mới là thước đo chính xác nhất.
