Khi U22 Việt Nam bị Thái Lan dẫn 2-0 chỉ sau hơn 30 phút thi đấu trong trận chung kết SEA Games 33, rất nhiều người đã tin rằng trận đấu coi như kết thúc. Trên khán đài sân Rajamangala, nỗi lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt hàng nghìn cổ động viên Việt Nam. Nhưng ngay khoảnh khắc tưởng như mọi thứ rơi vào tuyệt vọng ấy, các cầu thủ Việt Nam đã làm một điều phi thường khiến cục diện trận đấu thay đổi hoàn toàn.
Theo đó, các học trò của HLV Kim Sang Sik nói với nhau là “hãy nhìn lên khán đài, nơi có các CĐV Việt Nam sang Thái Lan cổ vũ”. Họ nhắc nhở nhau: “Đừng phụ lòng người hâm mộ Việt Nam”.
Câu nói ấy như một mồi lửa đốt cháy tinh thần chiến đấu của U22 Việt Nam. Toàn đội dần lấy lại sự bình tĩnh, giảm sai số, siết lại đội hình và bắt đầu chơi thứ bóng đá tốc độ, mạnh mẽ và chính xác, điều từng xuất hiện nhiều lần tại AFF Cup và U23 Đông Nam Á.
Bàn thắng rút ngắn tỷ số của Đình Bắc ở phút 49 từ chấm phạt đền là bước ngoặt lớn. Đình Bắc lạnh lùng đánh bại Sorawat, kéo niềm tin của hàng triệu người Việt trở lại.
Không dừng lại ở đó, phút 60, Việt Nam quân bình 2-2 sau pha bóng cố định mà Văn Thuận, một cầu thủ được tung vào sân trong hiệp hai theo đúng chiến lược thay người của HLV Kim Sang Sik tạo điểm nhấn. Những điều chỉnh chiến thuật của chiến lược gia Hàn Quốc một lần nữa phát huy tối đa hiệu quả, giống cái cách ông làm ở bán kết trước Philippines.
Đến hiệp phụ, khi thể lực Thái Lan suy kiệt, Việt Nam tung ra đòn quyết định. Nguyễn Thanh Nhàn ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 ở phút 96, khép lại màn ngược dòng không tưởng trong lòng Bangkok.
Trận chung kết SEA Games năm nay đã trở thành ký ức lịch sử của bóng đá Việt Nam. Không chỉ vì tấm HCV ngay trên đất Thái, mà còn vì khoảnh khắc nhà cầm quân Hàn Quốc biến một đội bóng đang hoảng loạn thành những chiến binh mang tinh thần thép. Các cầu thủ Việt Nam thể hiện được bản lĩnh tuyệt vời vì người hâm mộ.
Chiến thắng ấy không chỉ là chiến thắng của chiến thuật hay sự chuẩn bị thể lực, đó là chiến thắng của cảm xúc, niềm tự hào và bản lĩnh Việt Nam tại Thái Lan.
