Brazil bước vào vòng 1/16 World Cup 2026 với rất nhiều kỳ vọng nhưng cũng không ít áp lực. Phía trước họ là Na Uy của Erling Haaland, đối thủ mà Selecao chưa từng đánh bại trong lịch sử. Trong hoàn cảnh ấy, niềm tin lớn nhất của người Brazil không chỉ nằm ở Neymar hay Vinicius Junior, mà còn ở HLV Carlo Ancelotti.
Theo Reuters, Brazil xem Ancelotti là người có thể mang đến sự điềm tĩnh cho một đội tuyển từng trải qua nhiều biến động sau World Cup 2022. Nhà cầm quân người Italy đã xây dựng lại sự ổn định, tạo ra bầu không khí đoàn kết trong phòng thay đồ và giúp các cầu thủ lấy lại sự tự tin.
Chính sự điềm tĩnh ấy đã được thể hiện ở vòng 32 đội. Brazil bị Nhật Bản dẫn trước và gặp rất nhiều khó khăn, nhưng Ancelotti không thay đổi triết lý. Ông kiên nhẫn điều chỉnh chiến thuật, thực hiện những sự thay người hợp lý và cuối cùng chứng kiến Gabriel Martinelli ghi bàn quyết định ở phút bù giờ, giúp Selecao thắng 2-1 để đi tiếp. Reuters nhận định đây là chiến thắng mang đậm dấu ấn của Ancelotti hơn bất kỳ cá nhân nào trên sân.
Một điểm đáng chú ý là Ancelotti luôn đặt lợi ích tập thể lên trên danh tiếng. Neymar mới trở lại sau chấn thương và không được sử dụng quá nhiều phút. Trong khi đó, những cầu thủ trẻ như Rayan hay Martinelli vẫn được trao cơ hội nếu có phong độ tốt. Cách dùng người ấy nhận được sự ủng hộ từ chính các học trò. Tiền đạo Endrick khẳng định anh hoàn toàn tin tưởng Ancelotti, bởi chiến lược gia người Italy luôn đưa ra quyết định vì thành công của đội tuyển, chứ không vì bất kỳ ngôi sao nào.
Niềm tin dành cho Ancelotti còn đến từ bảng thành tích đồ sộ của ông. Với năm chức vô địch Champions League và hàng loạt danh hiệu quốc nội, Ancelotti là một trong những HLV giàu thành tích nhất lịch sử bóng đá. Trước trận gặp Na Uy, ông cũng đáp trả những ý kiến nghi ngờ bằng tuyên bố rằng chỉ Sir Alex Ferguson có nhiều kinh nghiệm huấn luyện hơn mình. Đó là sự tự tin của một nhà cầm quân đã chinh phục gần như mọi đỉnh cao trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, thử thách dành cho Ancelotti chưa bao giờ lớn như lúc này. Brazil sẽ đối đầu Na Uy, đội tuyển chưa từng thua Selecao trong bốn lần gặp nhau trước đây, với hai chiến thắng và hai trận hòa. Ký ức đau nhất chính là thất bại 1-2 ở World Cup 1998, trận đấu khiến Brazil lần đầu gục ngã trước đối thủ Bắc Âu.
Dẫu vậy, ngay cả HLV Stale Solbakken của Na Uy cũng dành sự tôn trọng đặc biệt cho Ancelotti. Ông gọi chiến lược gia người Italy là một trong những HLV vĩ đại nhất lịch sử bóng đá châu Âu và khẳng định Brazil vẫn là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.
World Cup luôn là nơi các ngôi sao tỏa sáng, nhưng cũng là sân khấu của những HLV lớn. Với Brazil, niềm tin vào Carlo Ancelotti không chỉ xuất phát từ danh tiếng hay kinh nghiệm, mà còn từ cách ông từng bước biến Selecao thành một tập thể gắn kết, bản lĩnh và biết cách vượt qua nghịch cảnh. Nếu Brazil có thể chinh phục chiếc cúp vàng thứ sáu trong lịch sử, dấu ấn của Ancelotti chắc chắn sẽ là một trong những yếu tố quan trọng nhất.
