Truyền thông Thái Lan cho rằng bước ngoặt then chốt khiến U23 Thái Lan thất bại trước U23 Australia tại VCK U23 châu Á 2026 chính là tấm thẻ đỏ ở hiệp một, làm thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu.
Theo Siam Sport, U23 Thái Lan đã nhập cuộc đầy tự tin và có khởi đầu như mơ khi sớm vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Sittha Boonlha ở phút thứ 8. Thời điểm đó, đội bóng trẻ xứ chùa Vàng chơi gắn kết, tổ chức tốt và không hề lép vế trước đối thủ được đánh giá cao hơn về thể hình và thể lực.
Tuy nhiên, chỉ ít phút sau bàn mở tỷ số, trận đấu rẽ sang hướng khác khi Phon-ek Maneekorn nhận thẻ đỏ trực tiếp sau khi VAR can thiệp. Siam Sport nhấn mạnh đây là khoảnh khắc “đổi màu” của trận đấu, bởi việc phải chơi thiếu người quá sớm khiến U23 Thái Lan không còn duy trì được thế trận chủ động.
“U23 Thái Lan có bàn mở tỷ số rất sớm nhưng sau đó phải chơi thiếu người khi nhận thẻ đỏ, trước khi để thua U23 Australia ở trận ra quân VCK U23 châu Á 226”, Siam Sport bình luận.
Trong thế 10 đấu 11, U23 Australia gia tăng sức ép và nhanh chóng tận dụng ưu thế quân số. Hai bàn thua liên tiếp trong vòng chưa đầy ba phút đã khiến U23 Thái Lan choáng váng, đánh mất hoàn toàn lợi thế tâm lý. Dù rất nỗ lực trong phần còn lại của trận đấu, đại diện Đông Nam Á không thể tạo ra sự khác biệt trước hàng thủ chắc chắn của Australia.
Siam Sport đánh giá, thất bại này không đến từ sự thua kém hoàn toàn về chuyên môn, mà xuất phát từ một khoảnh khắc thiếu kiểm soát và sự khắc nghiệt của VAR. Báo Thái Lan cũng ghi nhận tinh thần chiến đấu của các cầu thủ trẻ, đồng thời cho rằng nếu giữ được đủ quân số, U23 Thái Lan hoàn toàn có thể tạo ra một kết quả khác.
Thất bại trước Australia khiến U23 Thái Lan rơi vào thế buộc phải thắng ở lượt trận tiếp theo nếu muốn nuôi hy vọng đi tiếp.
