Vòng chung kết U23 châu Á 2026 tại Saudi Arabia sẽ chính thức khởi tranh vào thứ Ba, với sự góp mặt của 16 đội tuyển tranh tài cho chiếc cúp danh giá nhất cấp độ U23 châu lục. Trước loạt trận mở màn, trang chủ AFC đã điểm qua những thống kê và câu chuyện đáng chú ý của giải đấu.
Nhật Bản hướng tới cột mốc lịch sử?
Vô địch năm 2024 giúp Nhật Bản trở thành đội đầu tiên hai lần đăng quang U23 châu Á. Ở vòng loại, đại diện Đông Á thể hiện sức mạnh vượt trội khi đứng đầu bảng B với 11 bàn thắng và chỉ để lọt lưới 2 lần. Với hành trang đó, thầy trò HLV Go Oiwa tự tin hướng tới mục tiêu trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công ngôi vô địch.
Hỏa lực đáng gờm của Australia
Dù Nhật Bản ấn tượng, nhưng Australia mới là đội ghi nhiều bàn thắng nhất vòng loại với 20 pha lập công. Jordan xếp ngay sau với 19 bàn, trong khi Qatar cũng cho thấy sức tấn công mạnh mẽ với 17 bàn. Trái ngược lại, Việt Nam chỉ ghi được 4 bàn, con số thấp nhất trong số 11 đội nhất bảng.
Vòng loại hoàn hảo của Việt Nam
Dù ghi ít bàn, Việt Nam vẫn nằm trong nhóm 7 đội toàn thắng ở vòng loại. Các đội còn lại gồm Jordan, Nhật Bản, Qatar, Iran, Hàn Quốc và Syria.
Hàng thủ thép có Việt Nam
Australia, Hàn Quốc và Việt Nam đều giành vé dự VCK mà không để thủng lưới bàn nào ở vòng loại, hứa hẹn sẽ là những đối thủ cực kỳ khó chịu.
Cơ hội cho Đông Nam Á?
Sáu kỳ U23 châu Á gần nhất chứng kiến các nhà vô địch đến từ Đông Á, Tây Á và Trung Á. Đông Nam Á chưa từng có đội vô địch, nhưng tại giải năm nay, khu vực này có hai đại diện là Thái Lan và Việt Nam, những đội được kỳ vọng sẽ tạo nên thử thách thực sự.
Hàn Quốc là thế lực ổn định nhất
Hàn Quốc chưa từng bị loại từ vòng bảng ở mọi lần tham dự, thậm chí luôn vào ít nhất bán kết trong 4 kỳ đầu tiên, thành tích mà ngay cả Nhật Bản cũng chưa làm được.
Những gương mặt mới
Kyrgyzstan và Lebanon lần đầu góp mặt tại VCK, nâng tổng số đội từng dự U23 châu Á lên 27.
Trận chung kết
Trận chung kết sẽ diễn ra tại sân Prince Abdullah Al Faisal Sports City (Jeddah), nơi cũng đăng cai thêm 9 trận khác. Các sân còn lại gồm King Abdullah Sports City Hall Stadium (Jeddah), Prince Faisal Bin Fahd Stadium và Al Shabab Stadium (Riyadh).
