Theo hình ảnh lan truyền, đề bài sử dụng hai nhóm chó được minh họa bằng tranh. Mỗi nhóm đều có một phần số chó đứng bên ngoài và một phần nằm bên trong một ngôi nhà. Điều này khiến nhiều người ban đầu chỉ tập trung vào phép cộng thông thường mà bỏ qua chi tiết trong hình.
Sau khi bài làm được chia sẻ, nhiều cư dân mạng đã phân tích cách chấm của giáo viên. Theo đó, ở nhóm thứ nhất, người xem chỉ nhìn thấy 3 con chó bên ngoài, trong khi chú thích ghi tổng cộng có 5 con. Điều này đồng nghĩa với việc còn 2 con đang ở trong ngôi nhà.
Tương tự, nhóm thứ hai có 2 con chó đứng bên ngoài, nhưng chú thích lại ghi tổng số là 4 con. Như vậy, 2 con chó còn lại cũng được hiểu là đang ở trong chính ngôi nhà đó.
Điểm mấu chốt nằm ở chỗ hai phép đếm đều cùng tính đến một nhóm chó đang ở trong nhà, chứ không phải hai nhóm hoàn toàn tách biệt. Vì vậy, nếu cộng trực tiếp 5 và 4 sẽ vô tình đếm trùng 2 con chó.
Theo cách lập luận này, số chó thực tế sẽ gồm 3 con ở bên trái, 2 con trong nhà và 2 con ở bên phải, tổng cộng là 7 con.
Lời giải nhanh chóng tạo nên cuộc tranh luận trái chiều. Không ít phụ huynh cho rằng cách diễn đạt của đề bài chưa đủ rõ ràng, dễ khiến học sinh hiểu theo hướng đây là hai nhóm độc lập.
Nhiều ý kiến bày tỏ rằng nếu mục tiêu là kiểm tra phép cộng cơ bản thì việc lồng thêm yếu tố suy luận bằng hình ảnh có thể khiến học sinh bối rối. Một số người còn đặt câu hỏi liệu có đủ căn cứ để khẳng định hai hình cùng đề cập đến một nhóm chó trong nhà hay không.
Bên cạnh đó, nhiều phụ huynh lo ngại những dạng đề thiếu tính minh bạch có thể khiến trẻ mất tự tin khi bị chấm sai, dù cách suy nghĩ của các em hoàn toàn hợp lý theo những gì quan sát được.
Ở chiều ngược lại, cũng có nhiều người đồng tình với cách chấm của giáo viên. Họ cho rằng đây không đơn thuần là bài kiểm tra khả năng tính toán mà còn nhằm rèn luyện kỹ năng quan sát, đọc hiểu hình ảnh và tư duy logic.
Theo quan điểm này, học sinh cần biết phân tích mối liên hệ giữa các dữ kiện thay vì chỉ thực hiện phép cộng máy móc. Chính yếu tố "đếm trùng" là điều đề bài muốn người học phát hiện.
Dù đáp án nào được cho là hợp lý, bài toán vẫn tiếp tục thu hút sự quan tâm của cộng đồng mạng. Qua cuộc tranh luận, nhiều người cho rằng khi xây dựng các bài tập dành cho học sinh nhỏ tuổi, việc trình bày dữ kiện rõ ràng và hạn chế gây hiểu nhầm là điều rất quan trọng, nhất là với những bài học nền tảng về toán học.
