Ninh Bình - quê hương của diễn viên Phương Oanh, không chỉ nổi tiếng với những dãy núi đá vôi và dòng sông uốn lượn mà còn có một vùng đất ngập nước rộng hàng nghìn hecta, nơi cảnh quan thiên nhiên vẫn giữ được nét yên bình. Đó là Khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Vân Long.
Vân Long có diện tích khoảng 3.500 ha, được biết đến là khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước lớn ở vùng đồng bằng Bắc Bộ. Nơi đây gồm hệ thống đầm nước, núi đá vôi, hang động và các vùng sinh cảnh tự nhiên đan xen, tạo nên một bức tranh khá đặc biệt.
Điểm dễ nhận thấy khi đặt chân đến Vân Long là không gian rộng và khá tĩnh. Mặt nước phẳng lặng nằm giữa những dãy núi đá vôi có hình dáng khác nhau. Khi ngồi trên thuyền, du khách có thể chậm rãi di chuyển giữa các vùng nước, ngắm núi đá và những mảng cây xanh trải dọc hai bên.
Khung cảnh này cũng là lý do Vân Long thường được ví như một “vịnh không sóng”. Những dãy núi bao quanh tạo thành bức tường tự nhiên, trong khi mặt đầm phẳng lặng phản chiếu cảnh vật. Cơ sở dữ liệu du lịch quốc gia mô tả nơi đây là không gian rộng lớn với những dãy núi sừng sững bao quanh đầm nước, mang vẻ đẹp của một miền quê yên ả.
Không chỉ có giá trị về cảnh quan, Vân Long còn nổi bật bởi hệ sinh thái đa dạng. Đây là nơi sinh sống của nhiều loài động vật, thực vật và thủy sinh, trong đó đáng chú ý nhất là quần thể voọc quần đùi trắng quý hiếm. Theo Trung tâm Thông tin du lịch, Vân Long là một trong những nơi có số lượng voọc quần đùi trắng ngoài tự nhiên đáng kể tại Việt Nam.
Ngoài hệ thống đầm nước, khu bảo tồn còn có nhiều hang động nằm trong lòng các dãy núi đá vôi. Hang Cá, hang Bóng, hang Rùa, hang Chanh... là những địa điểm được giới thiệu trong tuyến tham quan Vân Long. Mỗi hang có một đặc điểm riêng, góp phần tạo nên sự đa dạng cho cảnh quan nơi đây.
Một trải nghiệm được nhiều du khách lựa chọn là ngồi thuyền nan khám phá đầm. Không cần những hoạt động quá sôi động, chuyến đi chủ yếu là hành trình ngắm cảnh và cảm nhận sự thay đổi của không gian khi thuyền tiến sâu hơn vào khu vực núi đá.
Vào những thời điểm thời tiết thuận lợi, mặt nước phản chiếu rõ những vách núi và bầu trời phía trên, khiến cảnh sắc càng trở nên ấn tượng. Xen giữa không gian núi đá là những khoảng cây xanh và vùng nước rộng, tạo cảm giác tách biệt với nhịp sống đô thị.
Vân Long cũng gắn với sự phát triển của du lịch cộng đồng tại khu vực Gia Viễn. Người dân địa phương đã tham gia cung cấp dịch vụ lưu trú, trải nghiệm đời sống nông thôn và đưa du khách khám phá cảnh quan bằng nhiều hình thức. Du khách có thể kết hợp tham quan khu bảo tồn với đạp xe qua làng quê, tìm hiểu sinh hoạt của người dân hoặc thưởng thức những món ăn địa phương.
Năm 2019, Vân Long được công nhận là khu Ramsar của thế giới, ghi nhận giá trị quan trọng của hệ sinh thái đất ngập nước nơi đây. Khu bảo tồn vì thế không chỉ là một điểm đến để ngắm cảnh mà còn có ý nghĩa trong bảo tồn đa dạng sinh học.
Giữa một Ninh Bình ngày càng được biết đến rộng rãi trên bản đồ du lịch, Vân Long vẫn giữ cho mình một vẻ đẹp tương đối nhẹ nhàng. Những dãy núi đá, mặt đầm phẳng lặng, các hang động và hệ sinh thái tự nhiên tạo nên một không gian phù hợp với những du khách muốn tạm rời khỏi những điểm đến đông đúc để tìm về thiên nhiên.
Đến đây, chỉ cần ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ, chậm rãi đi giữa vùng nước rộng hàng nghìn hecta và ngắm những dãy núi đá phía xa, du khách đã có thể cảm nhận một vẻ đẹp rất khác của Ninh Bình.
