Không quá cay, không nêm nếm quá gắt hay dùng nhiều gia vị đậm mùi, ẩm thực Đồng Tháp – quê hương ca sĩ Hồ Văn Cường, lại khiến nhiều người nhớ bởi kiểu vị thanh, ngọt nhẹ và rất “thuận tự nhiên”. Với không ít du khách, điều thú vị nhất trong các món ăn nơi đây không nằm ở sự cầu kỳ mà ở cách người dân giữ nguyên vị tươi của nguyên liệu đồng quê.
Khác với một số vùng miền chuộng vị cay hoặc đậm gia vị, nhiều món ăn ở Đồng Tháp thường được nêm khá vừa phải. Người dân địa phương ưu tiên vị ngọt thanh từ cá đồng, rau vườn, nước dừa hay xương hầm hơn là dùng quá nhiều bột nêm hoặc gia vị mạnh. Vì vậy, khi ăn canh chua cá linh bông điên điển, cá lóc nướng trui hay các món từ sen, nhiều người dễ cảm nhận rõ vị tự nhiên của từng nguyên liệu.
Một trong những điều khiến du khách tò mò là nhiều món nhìn khá đơn giản nhưng lại tạo cảm giác “ăn hoài không ngán”. Chẳng hạn, nồi canh chua miền Tây ở Đồng Tháp thường không quá chua gắt mà có độ dịu nhẹ, kết hợp vị ngọt thanh của cá và rau đồng. Ngay cả các món kho cũng thường được nêm theo kiểu hài hòa, không quá mặn, để có thể ăn cùng cơm và rau trong những bữa cơm gia đình kéo dài nhiều câu chuyện.
Đặc biệt, Đồng Tháp còn nổi tiếng với nhiều món ăn từ sen – loại cây gần như gắn với đời sống địa phương. Từ gỏi ngó sen, cơm hạt sen, chè sen cho tới cá hấp lá sen, phần lớn đều giữ kiểu nêm nếm nhẹ nhàng để hương thơm tự nhiên của sen không bị lấn át. Đây cũng là điều khiến nhiều du khách lần đầu trải nghiệm cảm thấy khác biệt so với nhiều nơi khác ở miền Tây.
Không ít người từng ghé Đồng Tháp nhận xét rằng đồ ăn nơi đây có kiểu ngon “từ từ mới thấm”. Ban đầu có thể không quá ấn tượng bởi vị không mạnh, nhưng càng ăn lại càng dễ nhớ vì cảm giác gần gũi, dễ chịu. Có lẽ cũng bởi vậy mà nhiều món ăn dân dã của vùng đất này vẫn giữ được sức hút riêng giữa thời điểm ngày càng nhiều món ăn được biến tấu theo hướng đậm vị và cầu kỳ hơn.
