Từng là một trong những cái tên có sức hút đặc biệt của Vpop, Đen Vâu đã trải qua giai đoạn mà mỗi lần phát hành sản phẩm mới đều trở thành một sự kiện được đông đảo khán giả chờ đợi. Thế nhưng vài năm trở lại đây, tình hình âm nhạc của Đen Vâu dường như không còn tạo được sức nóng như trước. Đặc biệt, khoảng thời gian này cũng trùng với 3 năm kể từ lần gần nhất Đen Vâu và Hoàng Thùy Linh cùng xuất hiện trong một sản phẩm âm nhạc chính thức.
Đen Vâu và Hoàng Thùy Linh từng được xem là một bộ đôi thú vị của Vpop. Trong 3 năm, cả hai có 3 lần hợp tác với Làm Gì Phải Hốt (2020), Gieo Quẻ (2022) và Miền Đất Hứa (2023). Mỗi sản phẩm mang một màu sắc khác nhau nhưng đều cho thấy sự bổ trợ khá đặc biệt giữa hai nghệ sĩ. Nếu Hoàng Thùy Linh gây ấn tượng bởi hình ảnh hiện đại, màu sắc văn hóa Việt và tư duy trình diễn, Đen Vâu lại đem đến chất rap mộc mạc, gần gũi và giàu tính tự sự.
Đáng chú ý, những màn kết hợp ấy từng mang lại hiệu ứng đáng kể. Làm Gì Phải Hốt hiện đạt khoảng 141 triệu lượt xem trên YouTube, trong khi Gieo Quẻ đạt khoảng 71 triệu lượt xem. Miền Đất Hứa dù có màu sắc nhẹ nhàng hơn vẫn ghi nhận khoảng 4,4 triệu lượt xem. Những con số này cho thấy sức hút của bộ đôi từng rất rõ ràng khi họ cùng xuất hiện trong một dự án.
Sau Miền Đất Hứa, Đen Vâu và Hoàng Thùy Linh không có thêm sản phẩm âm nhạc chính thức nào cùng nhau. Cả hai vẫn có lúc xuất hiện chung trên một số sân khấu, nhưng trong phòng thu, sự kết hợp ấy dường như đã tạm dừng. Và cũng từ đây, người hâm mộ bắt đầu nhận thấy một sự thay đổi trong hành trình âm nhạc của Đen Vâu.
Trước đây, Đen Vâu từng là cái tên gần như bảo chứng cho sức nóng mỗi khi trở lại. Anh Đếch Cần Gì Nhiều Ngoài Em, Bài Này Chill Phết, Hai Triệu Năm, Lối Nhỏ, Trốn Tìm, Đi Về Nhà hay Mang Tiền Về Cho Mẹ đều từng tạo hiệu ứng mạnh mẽ. Nhiều ca khúc nhanh chóng vươn lên vị trí cao trên YouTube Trending, phủ sóng mạng xã hội và trở thành những bài hát được đông đảo công chúng biết đến, ngay cả với những người không thường xuyên nghe rap.
Đó là giai đoạn mỗi lần Đen Vâu phát hành nhạc mới, câu chuyện gần như lập tức lan rộng. Khán giả chờ đợi, mạng xã hội bàn luận, những câu rap được trích dẫn và sản phẩm có đời sống khá lâu sau thời điểm ra mắt. Đen Vâu khi ấy không đơn thuần có một cộng đồng người hâm mộ trung thành mà còn có khả năng tạo ra những hiện tượng âm nhạc vượt khỏi phạm vi khán giả riêng. Thế nhưng vài năm gần đây, cảm giác ấy không còn thường xuyên xuất hiện.
Đen Vâu vẫn chăm chỉ ra mắt sản phẩm và mỗi lần phát hành đều nhận được sự quan tâm nhất định. Nhạc Của Rừng, FRIENDSHIP, Việc Lớn, Vị Nhà hay mới nhất là Mùa Hè 26 đều cho thấy nam rapper vẫn duy trì phong cách âm nhạc riêng. Tuy nhiên, sức lan tỏa của những ca khúc này dường như không còn kéo dài và tạo hiệu ứng mạnh như loạt bản hit trước đây.
Đặc biệt, Mùa Hè 26 được Đen Vâu phát hành khá bất ngờ, gần như không có teaser, countdown hay một chiến dịch truyền thông rầm rộ. Cách làm này phù hợp với hình ảnh giản dị, kín tiếng của Đen Vâu, nhưng đồng thời cũng khiến không ít người chạnh lòng khi nhớ về thời điểm mỗi lần nam rapper trở lại đều có thể tạo nên một "cơn sốt" trên mạng xã hội.
Sự thay đổi này càng đáng chú ý khi đặt cạnh giai đoạn Đen Vâu còn thường xuyên kết hợp với Hoàng Thùy Linh. Tuy nhiên, sẽ không công bằng nếu quy toàn bộ sự giảm nhiệt của nam rapper cho việc không còn hợp tác với nữ ca sĩ. Thị trường âm nhạc đã thay đổi, cách khán giả tiếp nhận sản phẩm cũng khác trước và bản thân Đen Vâu cũng đang lựa chọn một nhịp điệu riêng trong sự nghiệp. Dẫu vậy, sự tiếc nuối vẫn có cơ sở.
Hoàng Thùy Linh từng mang đến cho Đen Vâu một không gian âm nhạc giàu màu sắc hình ảnh, văn hóa và tính trình diễn. Ngược lại, Đen Vâu giúp những sản phẩm của Hoàng Thùy Linh có thêm sự gần gũi, đời thường và chiều sâu cảm xúc. Ba lần kết hợp là ba lần họ tạo ra những sản phẩm được khán giả quan tâm, cho thấy giữa hai cá tính khác biệt vẫn tồn tại một sự hòa hợp đáng kể.
Sau 3 năm không còn đồng hành trong các sản phẩm chính thức, cả hai đã chọn những con đường riêng. Hoàng Thùy Linh vẫn có những sân khấu được đầu tư và nhận được tình cảm từ khán giả. Đen Vâu vẫn giữ được cộng đồng người nghe trung thành và bản sắc không thể trộn lẫn. Nhưng với một nghệ sĩ từng nhiều lần biến sự trở lại thành một sự kiện của thị trường, việc những sản phẩm mới chỉ nhận được sự quan tâm nhất định thay vì tạo ra làn sóng lớn như trước vẫn là điều khiến người hâm mộ không khỏi chạnh lòng.
Có lẽ Đen Vâu không cần phải quay lại với Hoàng Thùy Linh để chứng minh sức hút. Điều khán giả chờ đợi hơn cả là một sản phẩm đủ đặc biệt để Đen Vâu một lần nữa khiến cả thị trường phải dừng lại, lắng nghe và bàn luận như những năm tháng từng rất quen thuộc.
