Ngay từ khi Zootopia 2 khép lại, cộng đồng người hâm mộ Disney toàn cầu đã nhanh chóng bị cuốn vào một chi tiết tưởng chừng rất nhỏ: một chiếc lông vũ rơi xuống bậu cửa sổ nhà Judy Hopps, kèm theo cái bóng lướt qua khung hình ở cảnh hậu danh đề. Trong bối cảnh Zootopia vốn là thế giới chỉ xoay quanh động vật có vú ở phần 1, và mở rộng sang loài bò sát ở phần 2, không ít khán giả lập tức cho rằng Disney đang "đánh tiếng" cho một Zootopia 3 lấy loài chim làm trung tâm.
Giả thuyết này lan rộng trên truyền thông quốc tế, thậm chí được nhiều bài phân tích điện ảnh xem như lời xác nhận ngầm rằng Disney đã lên khung kịch bản cho phần phim tiếp theo. Tuy nhiên, sự thật lại hoàn toàn khác.
Theo chia sẻ trực tiếp của Jared Bush, Giám đốc sáng tạo Walt Disney Animation Studios, đồng thời là biên kịch và đồng đạo diễn Zootopia 2, chi tiết chiếc lông vũ không mang ý nghĩa cốt truyện cho phần 3. Ông thẳng thắn thừa nhận rằng ê-kíp thậm chí còn chưa "xây dựng" bất kỳ mô hình loài chim nào cho Zootopia ở thời điểm đó. Vì gấp rút về mặt sản xuất, nhóm làm phim đã mượn trực tiếp hình ảnh chiếc lông và cái bóng từ một tác phẩm khác của Disney, Moana.
Cụ thể hơn, cái bóng lướt qua khung hình hậu danh đề không thuộc về bất kỳ sinh vật nào trong thế giới Zootopia, mà chính là Hawk Maui, hình dạng chim ưng mà bán thần Maui biến thành trong Moana. Đây đơn thuần là một Easter egg hậu trường, mang tính liên kết thương hiệu nội bộ Disney, chứ không phải gợi ý cốt truyện cho tương lai của Zootopia.
Việc chi tiết này bị hiểu lầm cũng phản ánh đúng sức nóng của Zootopia 2. Bộ phim không chỉ trở thành một trong những hiện tượng phòng vé lớn nhất lịch sử hoạt hình Hollywood với doanh thu vượt 1,7 tỷ USD toàn cầu, mà còn tạo ra một làn sóng phân tích, "giải mã" mạnh mẽ hiếm thấy đối với một tác phẩm hoạt hình đại chúng. Trong bối cảnh Disney đang bước vào kỷ nguyên hậu Inside Out 2, khán giả ngày càng nhạy cảm với mọi chi tiết after credit, xem đó như lời hứa cho tương lai thương hiệu.
Dù phủ nhận việc Zootopia 3 sẽ nói về loài chim, Jared Bush và Byron Howard cũng không đóng lại cánh cửa phần phim tiếp theo. Trái lại, họ xác nhận rằng những ý tưởng ban đầu cho phần 3 đã được thảo luận, thậm chí Bush đã phác thảo một số bản vẽ ý tưởng từ rất sớm. Điều quan trọng nhất, theo cả hai đạo diễn, không nằm ở việc mở rộng sang loài nào, mà là mối quan hệ giữa Judy Hopps và Nick Wilde.
Bush nhấn mạnh rằng bất kỳ câu chuyện nào trong tương lai của Zootopia cũng sẽ quay về trục cảm xúc cốt lõi: một mối quan hệ cộng sự không hoàn hảo, luôn va chạm nhưng không ngừng trưởng thành. Chính sự gắn bó ấy, chứ không phải thế giới loài chim hay bò sát, mới là linh hồn của thương hiệu. Đây cũng là lý do khiến nhiều người hâm mộ, dù chấp nhận việc Zootopia 3 có thể nói về bất kỳ giống loài nào, vẫn có chung một mong muốn: đừng phá vỡ "couple tinh thần" Judy - Nick.
Ở góc độ sản xuất, việc Disney chưa xây dựng loài chim cho Zootopia cũng là điều dễ hiểu. Mỗi loài trong vũ trụ này đều đòi hỏi một hệ sinh thái, kiến trúc, sinh hoạt và logic xã hội riêng. Việc đưa bò sát trở lại Zootopia trong phần 2 đã tiêu tốn nhiều năm nghiên cứu, xây dựng lịch sử giả tưởng và chỉnh sửa kịch bản. Do đó, nếu Zootopia 3 thực sự mở rộng sang một hệ động vật mới, đây chắc chắn sẽ là một quá trình dài hơi, chứ không thể gói gọn trong một "chiếc lông vũ" ở đoạn after credit.
