Trấn Thành đang là một trong những cái tên quyền lực nhất phòng vé Việt Nam. Sau loạt tác phẩm gây tiếng vang như Bố già, Nhà bà Nữ, Mai, Bộ tứ báo thủ và gần nhất là Thỏ ơi!!, nam đạo diễn đã đưa tổng doanh thu cá nhân vượt mốc hơn 2.200 tỷ đồng, một con số hiếm có trong lịch sử điện ảnh nội địa. Tuy nhiên, nếu nhìn vào số phận các nhân vật do chính nam nghệ sĩ thể hiện trong những bộ phim mình đạo diễn, khán giả dễ nhận ra một điểm chung đầy trớ trêu: tuy thành công ngoài đời nhưng trên màn ảnh, Trấn Thành thường gắn với những kết cục nhiều day dứt.
Vai diễn điện ảnh đầu tiên của Trấn Thành với tư cách đạo diễn là ông Ba Sang trong Bố Già (2021). Nhân vật này trở thành biểu tượng của hình ảnh người cha lao động bình dân tại Sài Gòn, sống giữa những con hẻm chật hẹp và gánh trên vai hàng loạt áp lực gia đình. Câu chuyện xoay quanh mối quan hệ giữa ông Sang và con trai Quắn đã khiến hàng triệu khán giả rơi nước mắt. Kết thúc phim, ông Ba Sang ra đi sau những tháng ngày vất vả, để lại cảm giác nghẹn ngào. Bộ phim sau đó lập kỷ lục doanh thu hơn 400 tỷ đồng, mở ra thời kỳ vàng cho phim Việt tại phòng vé.
Hai năm sau, Trấn Thành trở lại với Nhà bà Nữ (2023), một tác phẩm khai thác sâu hơn về mâu thuẫn gia đình. Lần này, nam nghệ sĩ vào vai Phú Nhuận, một nhân vật có số phận khá đặc biệt. Nếu Ba Sang khiến khán giả khóc vì sự hy sinh thì Phú Nhuận lại khiến người xem nhớ đến bởi quyết định rời khỏi gia đình sau những xung đột kéo dài. Cái kết để nhân vật ra đi, tiếp tục cuộc sống riêng khiến nhiều người cảm thấy tiếc nuối. Dù gây tranh cãi về cách kể chuyện, bộ phim vẫn lập kỷ lục phòng vé với 475 tỷ đồng, trở thành một trong những tác phẩm ăn khách nhất lịch sử điện ảnh Việt.
Đến năm 2024, Trấn Thành tiếp tục khiến khán giả bất ngờ với Mai, một bộ phim nặng về tâm lý và cảm xúc. Trong tác phẩm này, nam nghệ sĩ vào vai ông Hoàng, nhân vật có vai trò quan trọng trong bi kịch của các nhân vật chính. Số phận của ông Hoàng kết thúc bằng cái chết, một chi tiết khiến khán giả bàng hoàng khi theo dõi câu chuyện. Mai sau đó trở thành phim Việt có doanh thu cao nhất lịch sử một thời gian dài với hơn 550 tỷ đồng, trước khi bị các dự án khác vượt qua.
Sau những câu chuyện nặng tâm lý, Trấn Thành chuyển hướng sang màu sắc nhẹ nhàng hơn với Bộ tứ báo thủ (2025). Lần này, nam nghệ sĩ vào vai cậu Mười Một, một người thân luôn tìm cách giúp đỡ cháu gái trong chuyện tình cảm. Nhân vật mang màu sắc hài hước và là một trong số ít vai diễn của Trấn Thành trong phim điện ảnh có cái kết trọn vẹn. Bộ phim đạt hơn 332 tỷ đồng, tiếp tục khẳng định sức hút thương hiệu của nam nghệ sĩ tại mùa phim Tết.
Đến năm 2026, Trấn Thành gây chú ý với dự án mới Thỏ ơi!!, bộ phim mang màu sắc tâm lý - giật gân. Nam nghệ sĩ vào vai Trần Kim, một người đàn ông mang sang chấn tâm lý nặng nề và có tình yêu đầy ám ảnh với nhân vật Thỏ. Câu chuyện đẩy nhân vật Kim vào những hành động cực đoan, dẫn đến cái kết bi kịch. Trần Kim chết trong cao trào phim, để lại nhiều tranh luận về diễn xuất lẫn cách xây dựng nhân vật. Dù vậy, bộ phim vẫn đang gây sốt phòng vé với doanh thu hơn 432 tỷ đồng sau vài tuần công chiếu.
Nhìn lại hành trình điện ảnh của Trấn Thành, khán giả dễ dàng nhận ra một quy luật thú vị, nhân vật của nam nghệ sĩ thường mang nhiều nỗi đau, thậm chí kết thúc bằng bi kịch. Ba Sang qua đời, ông Hoàng chết, Trần Trung Kim cũng không thoát khỏi số phận bi thảm. Phú Nhuận rời bỏ gia đình, còn cậu Mười Một là trường hợp hiếm hoi có cái kết nhẹ nhàng.
Điều này phần nào phản ánh phong cách làm phim của Trấn Thành. Các câu chuyện thường xoay quanh cảm xúc gia đình, tổn thương tâm lý và những lựa chọn khó khăn của con người. Nhân vật do anh thể hiện vì vậy thường trở thành "trục cảm xúc" của bộ phim, nơi mọi mâu thuẫn và bi kịch hội tụ.
Trấn Thành từng chia sẻ rằng nam nghệ sĩ thích những nhân vật nhiều góc tối vì chúng giúp khán giả soi lại chính mình. Có lẽ vì vậy, dù ngoài đời là "ông vua phòng vé", trên màn ảnh anh lại liên tục hóa thân thành những con người mang số phận nhiều trắc trở. Và chính nghịch lý ấy khiến khán giả vừa thương, vừa tò mò liệu trong bộ phim tiếp theo, Trấn Thành sẽ tiếp tục viết nên bi kịch cho chính mình hay sẽ lần đầu cho nhân vật của mình một cái kết trọn vẹn hơn.
