Nhắc đến Châu Tấn, khán giả sẽ nhớ ngay đến hàng loạt vai diễn kinh điển như Tiểu Duy trong Họa bì, Hoàng Dung của Anh hùng xạ điêu hay Cố Hiểu Mộng trong Phong Thanh. Thế nhưng, nếu phải chọn một vai diễn đại diện cho đỉnh cao diễn xuất của "Tam Kim Ảnh hậu", nhiều người sẽ gọi tên Kế Hoàng hậu Ô Lạt Na Lạp Như Ý trong bộ phim truyền hình đình đám Như Ý truyện.
Điều đặc biệt là vai diễn này từng vấp phải không ít tranh cãi trước khi trở thành một trong những màn hóa thân xuất sắc nhất của Châu Tấn. Khi Như Ý truyện lên sóng năm 2018, Châu Tấn đã ngoài 40 tuổi nhưng phải vào vai Thanh Anh ở giai đoạn thiếu nữ. Ngoại hình trưởng thành cùng chất giọng khàn đặc trưng khiến nhiều khán giả cho rằng cô không phù hợp với hình tượng nhân vật. Những tập đầu của bộ phim vì thế nhận về không ít ý kiến trái chiều, thậm chí có người lo ngại đây sẽ là 'vết gợn' trong sự nghiệp của nữ diễn viên.
Thế nhưng, càng về sau, mọi hoài nghi dần được thay thế bằng sự thán phục. Khi nhân vật bước vào giai đoạn trung niên, Châu Tấn gần như 'sống' cùng Như Ý. Không cần những màn khóc lóc dữ dội hay biểu cảm cường điệu, nữ diễn viên chinh phục người xem bằng ánh mắt, sự im lặng và từng chuyển biến rất nhỏ trong cảm xúc.
Đó là hình ảnh một Như Ý từng tin vào tình yêu, từng hết lòng vì Càn Long, rồi từng bước đánh mất niềm tin trước những âm mưu chốn hậu cung và sự thay lòng của người mình yêu. Hành trình biến đổi tâm lý ấy được Châu Tấn thể hiện đầy tinh tế, khiến khán giả vừa thương cảm vừa day dứt.
Một trong những phân cảnh được đánh giá cao nhất chính là cảnh Như Ý cắt tóc đoạn tuyệt với Càn Long. Theo phong tục của người Mãn Châu, cắt tóc là điều cấm kỵ, chỉ thực hiện khi cha mẹ hoặc phu quân qua đời. Hành động của Như Ý không chỉ thể hiện sự tuyệt vọng mà còn là lời tuyên bố chấm dứt hoàn toàn cuộc hôn nhân từng khiến nàng hy sinh cả tuổi trẻ.
Không cần lời thoại dài dòng, chỉ bằng ánh mắt đỏ hoe, đôi tay run rẩy và sự bình thản đến đau lòng, Châu Tấn đã tạo nên một trong những phân cảnh kinh điển của phim truyền hình Hoa ngữ. Nhiều khán giả đến nay vẫn xem đây là khoảnh khắc đắt giá nhất của Như Ý truyện.
Không chỉ người xem, giới chuyên môn cũng dành nhiều lời khen cho màn thể hiện của Châu Tấn. Nhiều nhà phê bình nhận định điểm mạnh lớn nhất của cô là khả năng diễn xuất bằng ánh mắt. Chỉ với một cái nhìn, nữ diễn viên có thể truyền tải sự hạnh phúc, thất vọng, đau khổ hay buông bỏ mà không cần quá nhiều lời thoại. Đây cũng là phong cách diễn xuất đã làm nên tên tuổi của Châu Tấn suốt hơn ba thập kỷ hoạt động nghệ thuật.
Sau gần 8 năm kể từ ngày phát sóng, Như Ý truyện vẫn liên tục được khán giả xem lại trên nhiều nền tảng. Vai Như Ý cũng thường xuyên xuất hiện trong các cuộc bình chọn về những nhân vật nữ kinh điển của phim cổ trang Trung Quốc. Với nhiều người yêu phim Hoa ngữ, đây không chỉ là vai diễn hay nhất của Châu Tấn trên màn ảnh nhỏ, mà còn là minh chứng rõ nét cho đẳng cấp của một "Tam Kim Ảnh hậu".
Từ những nghi ngờ ban đầu đến sự công nhận tuyệt đối của công chúng, Như Ý đã trở thành cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp Châu Tấn. Đây cũng là vai diễn khẳng định rằng tài năng diễn xuất mới là yếu tố giúp một diễn viên chinh phục khán giả và vượt qua mọi tranh cãi về tuổi tác hay ngoại hình.
