Điện ảnh và truyền hình Hoa ngữ từ lâu đã nổi tiếng với các bộ phim cổ trang hay ngôn tình. Tuy nhiên, vài năm trở lại đây, dòng phim hiện thực về thương trường và khởi nghiệp ngày càng được khán giả đón nhận. Thay vì xây dựng những nhân vật thành công chỉ sau một vài bước ngoặt, các nhà làm phim lựa chọn cách kể chậm rãi, đặt nhân vật vào những thử thách của thời cuộc để khắc họa hành trình trưởng thành cả về sự nghiệp lẫn tư duy.
Một trong những đại diện nổi bật của dòng phim này là Gió Thổi Bán Hạ (Wild Bloom) do Triệu Lệ Dĩnh và Âu Hào đóng chính. Lấy bối cảnh Trung Quốc những năm 1990, bộ phim xoay quanh Hứa Bán Hạ - người phụ nữ dấn thân vào ngành thu mua phế liệu rồi từng bước xây dựng doanh nghiệp thép giữa môi trường kinh doanh vốn do nam giới thống trị. Không xây dựng hình tượng nữ chính hoàn hảo, tác phẩm tập trung vào những quyết định táo bạo, những lần thất bại và cả cái giá phải trả để đổi lấy thành công. Theo nhiều tờ báo Trung Quốc như People's Daily và The Paper, đây là một trong những bộ phim phản ánh sinh động tinh thần doanh nhân trong giai đoạn cải cách kinh tế, đồng thời góp phần khẳng định vị thế của Triệu Lệ Dĩnh ở dòng phim chính kịch. Trên Douban, tác phẩm cũng nhận mức điểm 8,4 - con số ấn tượng đối với một bộ phim đề tài thương trường.
Nếu Gió Thổi Bán Hạ kể câu chuyện lập nghiệp của một nữ doanh nhân, thì Thành Phố Lý Tưởng (The Ideal City) lại đưa khán giả bước vào thế giới của ngành xây dựng. Tôn Lệ vào vai Tô Tiểu, một kỹ sư dự toán luôn phải đối mặt với định kiến giới, những cuộc cạnh tranh nội bộ và áp lực trong môi trường doanh nghiệp. Theo đánh giá của truyền thông Trung Quốc, sức hút của bộ phim nằm ở việc tái hiện chân thực quy trình đấu thầu, quản lý dự án và những góc khuất nơi công sở thay vì chỉ tập trung vào yếu tố tình cảm. Sau khi phát sóng, tác phẩm liên tục được truyền thông như China Daily và Beijing Daily nhắc đến như một ví dụ tiêu biểu của dòng phim hiện thực, đồng thời nhận nhiều lời khen nhờ cách xây dựng nhân vật độc lập, bản lĩnh và giàu khát vọng.
Ở một màu sắc khác, Lập Nghiệp (Chính Dương Môn Hạ) với Chu Á Văn lại kể câu chuyện về Hàn Xuân Minh - chàng trai bình thường từng bước gây dựng sự nghiệp trong bối cảnh kinh tế Trung Quốc chuyển mình sau thời kỳ cải cách mở cửa. Không sở hữu xuất phát điểm thuận lợi hay những cơ hội đặc biệt, nhân vật chính thành công nhờ sự kiên trì, khả năng nắm bắt thời cơ và luôn đặt chữ tín lên hàng đầu. Nhiều bài viết trên Sohu và Sina nhận định bộ phim chinh phục khán giả bởi cách tái hiện chân thực tinh thần kinh doanh của một thế hệ người Trung Quốc, đồng thời truyền tải thông điệp rằng thành công bền vững luôn được xây dựng từ sự nỗ lực và đạo đức nghề nghiệp.
Điểm chung của cả ba tác phẩm là không tô hồng con đường lập nghiệp. Thành công không đến sau một đêm, mà được đánh đổi bằng những lần thất bại, áp lực cạnh tranh và vô số quyết định khó khăn. Chính sự chân thực ấy giúp Gió Thổi Bán Hạ, Thành Phố Lý Tưởng và Lập Nghiệp vượt ra khỏi khuôn khổ của những bộ phim giải trí đơn thuần để trở thành những tác phẩm truyền cảm hứng về ý chí vươn lên.
Trong bối cảnh khán giả ngày càng yêu thích các câu chuyện gần gũi với đời sống, những bộ phim về lập nghiệp đang trở thành xu hướng mới của màn ảnh Hoa ngữ. Không chỉ phản ánh sự thay đổi của xã hội Trung Quốc, các tác phẩm còn cho thấy rằng hành trình xây dựng sự nghiệp luôn đòi hỏi bản lĩnh, sự kiên trì và niềm tin vào lựa chọn của chính mình. Đó cũng là lý do nhiều năm sau khi phát sóng, ba bộ phim này vẫn thường xuyên được nhắc đến như những đại diện tiêu biểu của dòng phim hiện thực Hoa ngữ.
