Trong Thần Điêu Đại Hiệp 2014, Trần Nghiên Hy đảm nhận Tiểu Long Nữ, còn Trương Hinh Dư hóa thân Lý Mạc Sầu. Vốn là hai nhân vật có số phận và tính cách đối lập, họ lại vô tình tạo nên một cuộc so kè thú vị trên màn ảnh. Nếu Tiểu Long Nữ được xây dựng là mỹ nhân thanh lãnh, thoát tục thì Lý Mạc Sầu lại mang vẻ đẹp sắc sảo, quyến rũ và có phần nguy hiểm. Chính sự khác biệt này khiến nhiều khán giả cho rằng Lý Mạc Sầu của Trương Hinh Dư đã có lúc “đè bẹp” Tiểu Long Nữ.
Về nhan sắc, Trần Nghiên Hy từng chịu áp lực rất lớn khi nhận vai Tiểu Long Nữ. Trước đó, hình tượng này đã gắn với những mỹ nhân nổi tiếng như Lý Nhược Đồng hay Lưu Diệc Phi. Khi tạo hình của Trần Nghiên Hy được công bố, cô nhanh chóng trở thành tâm điểm tranh luận. Gương mặt tròn, nét đẹp trẻ trung và kiểu tạo hình bị cho là thiếu vẻ lạnh lùng khiến một bộ phận khán giả nhận xét cô chưa phù hợp với hình dung về “Cô cô”.
Trong khi đó, Trương Hinh Dư lại bất ngờ nhận được nhiều lời khen ở tạo hình Lý Mạc Sầu. Nữ diễn viên sở hữu đường nét sắc sảo, ánh mắt mạnh và khí chất quyến rũ, phù hợp với một Lý Mạc Sầu vừa đẹp vừa nguy hiểm. Tạo hình áo đỏ càng giúp cô nổi bật mỗi khi xuất hiện. Nhiều khán giả thậm chí cho rằng Lý Mạc Sầu mới là nhân vật có sức hút thị giác mạnh nhất trong dàn nữ của phiên bản 2014.
Không chỉ nhan sắc, diễn xuất cũng trở thành yếu tố giúp Trương Hinh Dư chiếm ưu thế. Lý Mạc Sầu của cô không đơn thuần là một nữ nhân ác độc. Nhân vật có sự cực đoan trong tình yêu, tổn thương vì tình cảm và dần trở nên tàn nhẫn. Trương Hinh Dư thể hiện được sự chuyển biến giữa một người phụ nữ từng khao khát tình yêu và một sát thủ lạnh lùng, khiến nhân vật có nhiều lớp cảm xúc.
Trần Nghiên Hy lại gặp khó khăn hơn với Tiểu Long Nữ. Nhân vật đòi hỏi sự tiết chế, lạnh và ít biểu cảm, trong khi phong cách diễn xuất của cô thiên về vẻ tự nhiên, trẻ trung. Một số cảnh tình cảm giữa Tiểu Long Nữ và Dương Quá vì thế cũng không tránh khỏi tranh luận. Đặc biệt, việc cô được đặt cạnh những phiên bản Tiểu Long Nữ quá thành công trước đó khiến mọi điểm chưa hoàn thiện càng bị khán giả soi xét.
Phản ứng truyền thông và khán giả vì vậy cũng có sự đối lập. Trương Hinh Dư từ một vai phản diện lại nhận được nhiều thiện cảm, thậm chí có thời điểm được đánh giá là nhân vật nổi bật hơn nữ chính. Lý Mạc Sầu của cô trở thành một trong những điểm sáng hiếm hoi của bộ phim, giúp nữ diễn viên tạo dấu ấn mạnh mẽ trong sự nghiệp.
Ngược lại, Trần Nghiên Hy phải đối diện với làn sóng tranh luận lớn xoay quanh Tiểu Long Nữ. Tuy nhiên, nếu chỉ dựa vào phản ứng ban đầu để phủ nhận vai diễn thì chưa thật sự công bằng. Cô vẫn thể hiện được nét dịu dàng, chung tình và sự chuyển biến cảm xúc của nhân vật trong mối tình với Dương Quá.
Sau nhiều năm, cuộc so sánh giữa Tiểu Long Nữ và Lý Mạc Sầu bản 2014 vẫn thường được nhắc lại. Trương Hinh Dư có một Lý Mạc Sầu sắc sảo, nổi bật và giàu tính bi kịch; còn Trần Nghiên Hy lại phải gánh áp lực khổng lồ từ cái bóng của những Tiểu Long Nữ kinh điển. Và chính nghịch lý ấy khiến Lý Mạc Sầu trở thành một trong những nhân vật được nhớ đến nhiều nhất khi nhắc về Thần Điêu Đại Hiệp 2014.
