Bước chân vào nghề diễn từ năm 16 tuổi với phim Đường đời (2004), Hoàng Thùy Linh nhanh chóng thu hút sự chú ý nhờ vẻ ngoài tươi sáng và chất diễn tự nhiên. Đến năm 2006, cô gây bất ngờ với vai Lan trong Đi về phía mặt trời - một cô gái trải qua nhiều bi kịch. Khả năng thể hiện cảm xúc phức tạp, tinh tế của cô khiến khán giả đồng cảm sâu sắc.
Đỉnh cao trong giai đoạn này phải kể đến vai Vàng Anh trong Nhật ký Vàng Anh (phần 2, 2007). Với diễn xuất chân thực, trong trẻo, cô đã khắc họa thành công hình tượng cô gái tuổi học trò, biến nhân vật này thành biểu tượng gắn liền với tên tuổi mình. Thời điểm đó, Hoàng Thùy Linh được đánh giá là diễn viên trẻ triển vọng, nhận được sự yêu mến rộng rãi từ khán giả trẻ.
Sau hơn 10 năm tập trung vào âm nhạc, Hoàng Thùy Linh tái xuất với hàng loạt dự án phim ảnh. Nổi bật nhất là vai Yến - nữ chính trong phim truyền hình Không ngại cưới, chỉ cần một lý do (2023). Dù được đầu tư chỉn chu về tạo hình, diễn xuất của cô lại trở thành tâm điểm tranh luận.
Một bộ phận khán giả ghi nhận sự tiến bộ, đặc biệt ở những tập cuối, khi cô thể hiện được chiều sâu cảm xúc. Tuy nhiên, đa số ý kiến trên các diễn đàn lại cho rằng màn trình diễn của cô còn gượng gạo, cứng nhắc, thiếu thần thái của một quản lý mạnh mẽ và biểu cảm chưa linh hoạt. Bộ phim nhận rating thấp, một phần nguyên nhân được cho là do diễn xuất nữ chính chưa thuyết phục. Dù vậy, tác phẩm vẫn được đề cử tại Cánh Diều Vàng 2024, chứng tỏ những giá trị nhất định.
Hành trình diễn xuất của Hoàng Thùy Linh là câu chuyện của sự chuyển đổi và thử thách. Nếu ở giai đoạn đầu, sự trong sáng, tự nhiên giúp cô chiếm trọn tình cảm khán giả, thì ở giai đoạn trở lại, dù có nhiều nỗ lực, cô vẫn đối mặt với những ý kiến trái chiều về khả năng thể hiện nhân vật phức tạp.
Với nền tảng kinh nghiệm sẵn có và sự đa tài trong lĩnh vực giải trí, Hoàng Thùy Linh vẫn là một cái tên được chú ý mỗi khi trở lại màn ảnh. Câu hỏi đặt ra là liệu cô có thể cân bằng giữa sự nghiệp ca hát đang đỉnh cao và đam mê diễn xuất để tạo nên những vai diễn đột phá, chinh phục lại khán giả trong tương lai hay không.
