Sau thành công vang dội của Mỹ Nhân Ngư năm 2016, Châu Tinh Trì từng được kỳ vọng sẽ tiếp tục tạo nên cơn sốt phòng vé với phần tiếp theo. Tuy nhiên, điều khiến nhiều khán giả tiếc nuối là Mỹ Nhân Ngư 2 đã hoàn tất ghi hình từ năm 2018 nhưng đến nay vẫn chưa có lịch công chiếu chính thức. Sự trì hoãn kéo dài khiến dự án trở thành một trong những 'bom tấn bị đóng băng' bí ẩn nhất của điện ảnh Hoa ngữ, đồng thời được cho là gây ra không ít thiệt hại cho vị đạo diễn nổi tiếng.
Theo nhiều nguồn tin được chia sẻ trên mạng xã hội Trung Quốc, một trong những nguyên nhân khiến Mỹ Nhân Ngư 2 liên tục lỡ hẹn với khán giả là do những bê bối của hai diễn viên Ngô Diệc Phàm và La Chí Tường. Trong đó, Ngô Diệc Phàm vướng vòng lao lý vì các cáo buộc nghiêm trọng, còn La Chí Tường từng đánh mất hình ảnh sau scandal đời tư chấn động làng giải trí châu Á. Cả hai đều có liên quan đến dự án, khiến nhiều ý kiến cho rằng nhà sản xuất buộc phải cân nhắc lại kế hoạch phát hành.
Dù vậy, đến nay phía Châu Tinh Trì vẫn chưa từng xác nhận đây là nguyên nhân chính thức khiến bộ phim bị 'đắp chiếu'. Truyền thông Hoa ngữ cũng nhiều lần đưa ra những giả thuyết khác, trong đó có việc nam đạo diễn nổi tiếng quá cầu toàn với phần hậu kỳ. Châu Tinh Trì được cho là đã nhiều lần chỉnh sửa kỹ xảo, cắt dựng lại tác phẩm để đạt chất lượng tốt nhất. Bên cạnh đó, đại dịch COVID-19 cũng khiến thị trường điện ảnh Trung Quốc rơi vào giai đoạn khó khăn, buộc nhiều bom tấn phải thay đổi kế hoạch phát hành.
Việc một bộ phim có quy mô đầu tư lớn bị trì hoãn suốt nhiều năm đồng nghĩa với áp lực tài chính ngày càng tăng. Không chỉ chi phí hậu kỳ, bảo quản dự án và quảng bá bị đội lên, sức nóng của bộ phim cũng dần giảm theo thời gian. Đây được xem là tổn thất không nhỏ với Châu Tinh Trì, nhất là khi Mỹ Nhân Ngư từng là tác phẩm giúp ông lập nên cột mốc lịch sử.
Ra mắt năm 2016, Mỹ Nhân Ngư thu về khoảng 3,39 tỷ nhân dân tệ, từng giữ kỷ lục là phim có doanh thu cao nhất lịch sử phòng vé Trung Quốc ở thời điểm phát hành. Thành công này khiến phần hai nhận được sự kỳ vọng rất lớn từ công chúng. Chính vì vậy, việc dự án vẫn 'án binh bất động' sau gần một thập kỷ càng khiến người hâm mộ tò mò và tiếc nuối.
Nhiều khán giả còn cho rằng việc Mỹ Nhân Ngư 2 chưa thể ra mắt là một trong những lý do khiến Châu Tinh Trì liên tục triển khai các dự án mới như Tân Vua Hài Kịch (2019) và gần đây nhất là Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu. Theo nhận định của cư dân mạng, những tác phẩm mới không chỉ giúp ông duy trì sức hút trên thị trường mà còn phần nào giảm áp lực từ dự án bị trì hoãn nhiều năm. Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là suy đoán và chưa từng được nam đạo diễn xác nhận.
Cho đến thời điểm hiện tại, Mỹ Nhân Ngư 2 vẫn chưa ấn định ngày phát hành. Bộ phim vì thế tiếp tục được xem là 'ẩn số' lớn nhất trong sự nghiệp của Châu Tinh Trì. Với vị thế của một đạo diễn từng tạo ra hàng loạt tác phẩm kinh điển như Đội Bóng Thiếu Lâm, Tuyệt Đỉnh Kung Fu hay Mỹ Nhân Ngư, khán giả vẫn kỳ vọng ngày tác phẩm này chính thức ra rạp, khép lại quãng thời gian chờ đợi kéo dài suốt nhiều năm.
