Dù ghi nhận thành tích ấn tượng với khoảng 9.500 điểm nhiệt trên nền tảng và khởi đầu mạnh mẽ về dữ liệu, bộ phim chỉ đạt 4,2 điểm trên Douban, tạo nên sự chênh lệch đáng chú ý giữa mức độ quan tâm và phản hồi của khán giả.
Theo truyền thông Trung Quốc, Thiên Hương lên sóng theo hình thức phát hành bất ngờ, gần như không có chiến dịch quảng bá rầm rộ. Trước thời điểm phát sóng, bộ phim ghi nhận khoảng 5 triệu lượt đặt xem trước, chỉ mất khoảng 30 giờ để vượt mốc 8.500 điểm nhiệt, sau đó tiếp tục tăng lên khoảng 9.500 điểm.
Ngay từ những giờ đầu lên sóng, tác phẩm liên tục góp mặt ở nhóm dẫn đầu các bảng xếp hạng của Maoyan, Lighthouse và duy trì thị phần Vân Hợp dao động từ 5,8% đến 7,3%. Tuy nhiên, trái ngược với những con số khả quan về dữ liệu, điểm đánh giá trên Douban chỉ dao động quanh mức 3,8-4,2, khiến bộ phim nhanh chóng trở thành chủ đề tranh luận.
Bên cạnh đó, số lượng nhà tài trợ quảng cáo của Thiên Hương cũng được cho là giảm mạnh, từ khoảng 18 vị trí quảng cáo khi mới phát sóng xuống chỉ còn 1-2 vị trí. Điều này khiến nhiều ý kiến cho rằng mức độ quan tâm trên nền tảng chưa phản ánh hoàn toàn sức hút thực tế của bộ phim.
Thiên Hương được chuyển thể từ tiểu thuyết Thiên Hương Bách Mị của nhà văn Thập Tứ Lang, gồm 40 tập và phải "nằm kho" khoảng 2-3 năm trước khi bất ngờ lên sóng độc quyền trên Youku vào ngày 27/6/2026.
Tác phẩm vẫn khai thác những mô-típ quen thuộc của dòng phim tiên hiệp như tu tiên, tranh đấu giữa tam giới và chuyện tình gắn với số mệnh. Tuy nhiên, không ít khán giả cho rằng nội dung chưa tạo được sự mới mẻ khi tiếp tục đi theo công thức vốn rất phổ biến từ nhiều năm trước.
Dàn diễn viên chính Tống Uy Long và Cúc Tịnh Y cũng trở thành chủ đề bàn luận. Một số ý kiến nhận xét tạo hình cổ trang của Tống Uy Long thiếu điểm nhấn, trong khi Cúc Tịnh Y bị cho là vẫn trung thành với phong cách trang điểm quen thuộc cùng lối diễn chưa có nhiều thay đổi. Bên cạnh đó, phản ứng hóa học giữa hai diễn viên cũng chưa thực sự thuyết phục một bộ phận khán giả.
Dù vậy, bộ phim vẫn nhận được lời khen ở phần phục trang và mỹ thuật. Theo thông tin được chia sẻ, đoàn phim đã chuẩn bị hơn 800 bộ trang phục, kết hợp nhiều kỹ thuật thủ công truyền thống, trong đó có nghệ thuật điểm thúy và thêu Vân Tú, góp phần tạo nên phần nhìn được đánh giá chỉn chu.
Tuy nhiên, nhiều ý kiến cho rằng sự đầu tư về hình ảnh chưa đủ bù đắp những hạn chế về kịch bản. Không ít khán giả nhận xét phần hình ảnh đẹp mắt nhưng câu chuyện thiếu sức hút, khiến tổng thể tác phẩm chưa đáp ứng được kỳ vọng.
Theo truyền thông Trung Quốc, Thiên Hương một lần nữa làm dấy lên cuộc tranh luận về xu hướng đánh giá phim truyền hình hiện nay. Trong bối cảnh các chỉ số như điểm nhiệt hay lượt đặt xem trước ngày càng được chú ý, nhiều ý kiến cho rằng thành công của một bộ phim vẫn phụ thuộc vào chất lượng nội dung và hiệu ứng truyền miệng. Việc Thiên Hương đạt khoảng 9.500 điểm nhiệt nhưng chỉ nhận 4,2 điểm Douban được xem là minh chứng rõ nét cho khoảng cách giữa dữ liệu trực tuyến và mức độ đón nhận thực tế của khán giả.
