Những ngày đầu tháng 5, hình ảnh Thanh Thúy mặc cổ trang, cầm micro giao lưu với khán giả tại các cụm rạp bất ngờ lan truyền mạnh trên mạng xã hội. Có hôm nữ diễn viên cùng ê-kíp di chuyển liên tục qua nhiều tỉnh thành, livestream ngay tại rạp chiếu, trực tiếp hỏi khán giả cảm nhận sau khi xem phim và kêu gọi mọi người cho Trùm Sò thêm một cơ hội.
Ít ai nghĩ người từng được xem là một trong những "ngọc nữ" quen mặt của màn ảnh truyền hình Việt lại có lúc phải chật vật theo cách ấy để giữ phim ngoài rạp.
Sau hơn hai tuần công chiếu dịp lễ 30/4, Trùm Sò hiện đạt khoảng 15,6 tỷ đồng doanh thu. Con số này vẫn còn rất xa mức hòa vốn mà đạo diễn Đức Thịnh từng công bố, khoảng 80 tỷ đồng. Trong bối cảnh phòng vé Việt đang cạnh tranh gay gắt với hàng loạt phim nội địa cùng ra mắt, áp lực tài chính và áp lực dư luận nhanh chóng đè nặng lên ê-kíp.
Trùm Sò vốn được định vị là một phim hài dân gian dành cho gia đình, lấy cảm hứng từ chất liệu cổ tích quen thuộc. Bộ phim đánh dấu sự trở lại của Đức Thịnh với điện ảnh sau nhiều năm vắng bóng, đồng thời cũng là dự án mà Thanh Thúy dành nhiều tâm huyết ở vai trò nhà sản xuất.
Tuy nhiên, ngay từ tuần đầu ra rạp, bộ phim nhanh chóng rơi vào thế bất lợi. Số suất chiếu hạn chế, khung giờ không thuận lợi và hiệu ứng truyền thông ban đầu khá mờ nhạt khiến Trùm Sò hụt hơi trước các đối thủ cùng mùa lễ.
Quan trọng hơn, bộ phim tạo ra nhiều tranh luận trái chiều về chất lượng kịch bản. Một bộ phận khán giả cho rằng phim vẫn giữ lối kể chuyện quen thuộc của Đức Thịnh với nhiều mảng miếng hài trực diện, nhưng thiếu chiều sâu và chưa đủ mới mẻ so với thị hiếu hiện tại. Một số ý kiến khác lại nhìn thấy ở Trùm Sò sự gần gũi, tính giải trí nhẹ nhàng và câu chuyện gia đình dễ đồng cảm.
Giữa những tranh luận ấy, Thanh Thúy gần như trở thành gương mặt xuất hiện nhiều nhất để "giữ nhiệt" cho bộ phim. Nữ diễn viên liên tục tham gia cinetour, đến từng rạp chiếu giao lưu, lắng nghe phản hồi trực tiếp từ khán giả. Thay vì chọn cách im lặng trước những đánh giá tiêu cực, cô chủ động đối thoại với người xem, thậm chí thừa nhận áp lực doanh thu và tâm trạng lo lắng của ê-kíp.
Sự chân thành ấy giúp Trùm Sò có thêm độ thảo luận trên mạng xã hội. Từ chỗ bị xem là phim lép vế nhất mùa lễ, tác phẩm dần tạo ra hiệu ứng tò mò nhất định. Doanh thu tăng chậm nhưng vẫn có tín hiệu cải thiện sau chuỗi hoạt động quảng bá liên tục của đoàn phim.
Một số cụm rạp bắt đầu tăng thêm suất chiếu khi lượng khán giả gia đình tìm đến phim nhiều hơn ở giai đoạn sau kỳ nghỉ lễ. Các đoạn "best cut" hé lộ quá khứ của nhân vật Trùm Sò cũng tạo thêm tranh luận, đặc biệt ở những phân cảnh liên quan đến tình cảm gia đình và tuổi thơ nhiều mất mát của nhân vật do Đức Thịnh thủ vai.
Dẫu vậy, những nỗ lực ấy vẫn chưa đủ để xoay chuyển hoàn toàn cục diện phòng vé. Thế nhưng, điều khiến câu chuyện của Thanh Thúy nhận nhiều chú ý nằm ở chỗ cô gần như đặt mình vào tuyến đầu của cuộc "giải cứu" doanh thu. Trong bối cảnh nhiều nhà sản xuất thường chọn giữ khoảng cách với dư luận khi phim gặp khó, nữ diễn viên lại xuất hiện liên tục với hình ảnh khá đời thường: đi cinetour xuyên ngày, trò chuyện với vài chục khán giả trong rạp nhỏ, giữ năng lượng tích cực ngay cả lúc doanh thu tăng rất chậm.
Không ít người đồng cảm với áp lực mà Thanh Thúy và Đức Thịnh đang đối diện. Song song đó, cũng có ý kiến cho rằng việc đẩy mạnh yếu tố cảm xúc trong truyền thông dễ khiến khán giả cảm thấy bộ phim đang được "xin cơ hội" thay vì thuyết phục bằng chính chất lượng nội dung.
Tranh luận ấy phản ánh rõ thực tế khắc nghiệt của điện ảnh Việt hiện nay. Trong thời đại mạng xã hội chi phối mạnh mẽ hành vi ra rạp, một bộ phim rất khó tồn tại lâu nếu không tạo được hiệu ứng truyền miệng đủ mạnh ngay từ tuần đầu công chiếu.
Với Thanh Thúy, hành trình cùng Trùm Sò lúc này dường như không còn đơn thuần là câu chuyện doanh thu. Đó còn là nỗ lực giữ lấy niềm tin với nghề sau nhiều năm gắn bó cùng điện ảnh thương mại.
Từng chia sẻ về quãng thời gian bế tắc trong hôn nhân và công việc, Thanh Thúy cho biết cô hiểu cảm giác đánh đổi quá nhiều cho sự nghiệp rồi nhận ra giá trị lớn nhất vẫn là gia đình và sự hiện diện bên những người thân yêu. Có lẽ vì thế, khi Trùm Sò gặp khó, nữ diễn viên vẫn chọn ở lại cùng ê-kíp đến phút cuối, thay vì buông bỏ giữa chừng.
Ở một góc độ khác, hành trình của Trùm Sò cũng trở thành lời nhắc về sự thay đổi rất nhanh của thị trường điện ảnh Việt. Tên tuổi quen thuộc, công thức hài gia đình hay sự gần gũi đại chúng giờ đây không còn là bảo chứng tuyệt đối cho phòng vé. Khán giả hiện tại đòi hỏi nhiều hơn ở kịch bản, cảm xúc và sự mới mẻ trong cách kể chuyện.
Câu chuyện của Trùm Sò có lẽ không chỉ là bài toán doanh thu, mà còn là phép thử lớn cho những người làm phim từng thành công với công thức cũ trong một thị trường đã thay đổi quá nhanh.
