Vừa mới công chiếu gần đây, The Super Mario Galaxy Movie đã tạo nên làn sóng tranh luận khi chỉ đạt khoảng 45% trên Rotten Tomatoes, mức đánh giá bị xếp vào diện rotten.
Con số này thấp hơn phần phim năm 2023 (The Super Mario Bros. Movie, 59%), khiến nhiều ý kiến đặt câu hỏi liệu thương hiệu Mario có đang hụt hơi trên màn ảnh rộng. Tuy nhiên, thực tế cho thấy điểm số này gần như không ảnh hưởng đến triển vọng thương mại của bộ phim.
Nhìn lại tiền lệ, phần phim trước từng bị chê ở mức trung bình nhưng lại đạt tới 95% điểm khán giả và thu về 1,36 tỷ USD toàn cầu, trở thành một trong những bom tấn lớn nhất năm 2023. Với Super Mario Thiên Hà, các dự báo phòng vé mở màn vẫn dao động từ 160 đến 200 triệu USD trong kỳ nghỉ cuối tuần dài, cho thấy sức hút của thương hiệu gần như không suy giảm.
Nguyên nhân khiến bộ phim bị chấm điểm thấp đến từ những phê bình quen thuộc. Nhiều nhà phê bình cho rằng tác phẩm tiếp tục mắc lỗi cũ: kịch bản rời rạc, thiếu chiều sâu và quá phụ thuộc vào yếu tố fan service.
Nội dung được mô tả như một chuỗi các phân đoạn hành động và hài hước nối tiếp nhau, nhưng thiếu sự gắn kết về mặt cảm xúc. Một số ý kiến thậm chí đánh giá đây là trải nghiệm "ồn ào, quá tải hình ảnh" hơn là một câu chuyện điện ảnh hoàn chỉnh.
Tuy vậy, không phải mọi nhận xét đều tiêu cực. Điểm sáng lớn nhất của Super Mario Thiên Hà nằm ở phần hình ảnh. Phim được khen ngợi với kỹ thuật hoạt hình rực rỡ, thế giới đa hành tinh sống động và giàu chi tiết, tiếp tục khẳng định thế mạnh của Illumination trong việc xây dựng không gian giải trí bắt mắt.
Bên cạnh đó, dàn lồng tiếng với những cái tên quen thuộc như Chris Pratt, Anya Taylor-Joy, Jack Black cùng các gương mặt mới như Brie Larson hay Donald Glover cũng nhận được nhiều lời khen về năng lượng và sự duyên dáng.
Bộ phim còn ghi điểm với cộng đồng người hâm mộ nhờ việc mở rộng vũ trụ Mario, đưa các nhân vật quen thuộc như Yoshi, Rosalina hay Bowser Jr. lên màn ảnh. Hàng loạt chi tiết ẩn, tham chiếu đến trò chơi điện tử gốc được cài cắm dày đặc, tạo cảm giác như một "bức thư tình" gửi đến fan lâu năm. Chính yếu tố này khiến bộ phim được đánh giá là "làm ra để phục vụ fan", dù đồng thời cũng trở thành rào cản với khán giả đại chúng khi khó tiếp cận nếu không quen thuộc với thế giới Mario.
Sự chia rẽ giữa giới phê bình và khán giả không phải hiện tượng mới, đặc biệt trong dòng phim chuyển thể từ trò chơi điện tử. Những năm gần đây, nhiều tác phẩm như The Last of Us, Fallout hay Arcane đã chứng minh rằng chuyển thể game hoàn toàn có thể đạt chất lượng nghệ thuật cao. Tuy nhiên, với Mario, một thương hiệu thiên về giải trí gia đình và hoài niệm, tiêu chí thành công lại nằm ở mức độ "vui" và khả năng gợi nhớ hơn là chiều sâu nội dung.
Ở góc độ thị trường, Super Mario Thiên Hà gần như không có đối thủ cạnh tranh trực tiếp trong mảng hoạt hình cho đến mùa hè, điều càng củng cố khả năng bùng nổ doanh thu. Dù bị chê về mặt kịch bản, bộ phim vẫn sở hữu lợi thế lớn từ thương hiệu Nintendo, độ nhận diện toàn cầu và tệp khán giả gia đình rộng rãi.
Việc phần tiếp theo tiếp tục nhận phản hồi trái chiều cũng đặt ra câu hỏi về hướng đi lâu dài của thương hiệu trên màn ảnh rộng. Nếu muốn duy trì sức hút bền vững, Nintendo và Illumination có thể cần đầu tư nhiều hơn vào chiều sâu kịch bản thay vì chỉ dựa vào hình ảnh và yếu tố hoài niệm.
Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, "game over" vẫn là điều chưa xảy ra với Mario, khi doanh thu phòng vé nhiều khả năng sẽ tiếp tục chứng minh sức mạnh của thương hiệu bất chấp những đánh giá khắt khe từ giới phê bình.
