Nhắc đến Lục Tiểu Linh Đồng, khán giả sẽ lập tức nhớ đến hình tượng Tôn Ngộ Không trong Tây Du Ký. Sau gần 40 năm, vai diễn của ông vẫn được xem là chuẩn mực, chưa có phiên bản nào đủ sức thay thế trong lòng nhiều thế hệ khán giả. Thế nhưng, trái ngược với giá trị kinh điển của tác phẩm, mức cát-xê mà nam diễn viên nhận được lại khiến không ít người ngỡ ngàng.
Theo chia sẻ của Lục Tiểu Linh Đồng trong một chương trình truyền hình, được nhiều cơ quan truyền thông Trung Quốc và Việt Nam dẫn lại, khi tham gia Tây Du Ký 1986, ông ban đầu chỉ nhận khoảng 50 Nhân dân tệ (NDT) cho mỗi tập phim. Sau đó, mức thù lao được điều chỉnh lên khoảng 70 NDT và cao nhất vào khoảng 100 NDT mỗi tập.
Đáng chú ý, sau 6 năm gắn bó với đoàn phim, tổng số tiền Lục Tiểu Linh Đồng nhận được chỉ khoảng 2.000 NDT. Nam diễn viên từng tiết lộ khoản thù lao này thậm chí không đủ để ông tổ chức một đám cưới trọn vẹn sau khi bộ phim đóng máy.
Dù con số trên thường được quy đổi sang tiền Việt theo tỷ giá hiện nay, nhiều ý kiến cho rằng việc so sánh như vậy chỉ mang tính tham khảo bởi giá trị đồng tiền và mức sống của thập niên 1980 khác rất xa hiện tại. Tuy nhiên, có một điều không thể phủ nhận là kinh phí sản xuất Tây Du Ký khi ấy khá eo hẹp, khiến hầu hết diễn viên trong đoàn đều nhận mức thù lao khiêm tốn.
Điều thú vị là dù đảm nhận vai nam chính xuyên suốt bộ phim, Lục Tiểu Linh Đồng vẫn không phải người nhận cát-xê cao nhất đoàn. Theo nhiều nguồn tin hậu trường, diễn viên Vương Bá Chiêu, người vào vai Bạch Long Mã, được trả khoảng 500 NDT mỗi tập, cao gấp nhiều lần mức thù lao của Tôn Ngộ Không. Nguyên nhân được cho là thời điểm đó Vương Bá Chiêu vốn đã là diễn viên nổi tiếng, còn đạo diễn Dương Khiết quyết tâm mời bằng được ông tham gia dự án.
Nhìn lại sau gần bốn thập kỷ, nhiều người cho rằng khoản cát-xê mà Lục Tiểu Linh Đồng nhận được không tương xứng với công sức ông bỏ ra. Để hóa thân thành Tôn Ngộ Không, nam diễn viên phải trải qua nhiều giờ hóa trang mỗi ngày, thực hiện hàng loạt cảnh hành động, đồng thời vận dụng nền tảng kinh kịch và nghệ thuật mô phỏng động tác của loài khỉ đã được gia đình truyền dạy từ nhỏ.
Thế nhưng, nếu xét ở một góc độ khác, vai diễn này đã mang đến cho Lục Tiểu Linh Đồng điều mà tiền bạc khó có thể đo đếm. Tôn Ngộ Không của Tây Du Ký 1986 không chỉ trở thành biểu tượng của màn ảnh Hoa ngữ mà còn là ký ức tuổi thơ của hàng triệu khán giả châu Á. Sau gần 40 năm, mỗi khi nhắc đến Tề Thiên Đại Thánh, hình ảnh Lục Tiểu Linh Đồng vẫn là cái tên được nhớ đến đầu tiên.
